山と自然がわかる、探せる、行きたくなる！　登山情報サイト Yamakei Online

▲この雄大な景色は、キナバル登山ならではの景色。
初めての4,000m峰挑戦にはおススメの場所だ

　世界遺産に登録されるキナバル山は、低地の樹林帯から亜高山植物、そして岩場へと高低に変化に富んだルートが魅力です。
　山麓では熱帯雨林のジャングルの中を、山頂に近づくと奇怪な岩壁が林立する岩石帯を進みます。いずれの景色とも、キナバルでしか味わえない独特の魅力です。
　また、「さすが世界遺産」と感じられる整備されたトレイルと宿泊施設も魅力。山岳ガイドの同行が義務付けられているので、登山者の管理もしっかりと行われていて安心です。
　キナバル山への登山ルートは2種類あり、通常の登山道に加え標高2,800m付近で分岐する植生豊な尾根道、「マシラウルート」も近年人気が高まっています。
　山小屋2泊のプランは、特に初めての海外登山、初めての4000m峰挑戦者にお勧めです。

▲ジャングルの中を悠々とトレッキング。熱帯雨林特有の色彩豊かな
動物、鳥や昆虫などと出会える

　サバ州東部のダナンバレーは、東南アジアの熱帯雨林の中でも特に貴重な原生林が残されいる場所で、動物・植物・昆虫・鳥など生物多様性が高い場所として知られています。
　アクティビティの中心はジャングルトレッキング（3～4回/1日あたり）。ネイチャーガイドと共に森の中をトレッキングするのが人気です。
　広大な熱帯雨林の中でオランウータンをはじめとする貴重な哺乳類との遭遇、日本では見られない熱帯特有の色・形・模様の様々な昆虫や植物を目の当たりにできます。
　また、トレッキング中には、血を吸うヒルに遭遇し、気が付いたときには靴が自分の血で染まっていることもあります。しかし、生きていく為にめずらしい進化を遂げた生き物を探しながらのトレッキングは、他では味わえない内容です。
　空を突き上げる勢いで巨木が生い茂る熱帯雨林の中は蒸し暑く、少し歩くだけで汗が噴き出してシャツを濡らすほどですが、こうした気候が一層、トレッキングの楽しさを引き立てます。

▲クルーズの目の前には象が悠々と水浴び。ジャングルクルーズは
動物の生活を目の前でじっくり観察できる

　スカウはマレーシアで2番目に長いキナバタンガン川の流域に位置するスカウ。アクティビティは、キナバタンガン川でのリバークルーズが有名です。
　キナバタンガン川では、大きな鼻が特徴の固有種テングザルの群れ、アジアゾウの中でも特に小型のボルネオゾウの家族、サイの角のようなくちばしのサイチョウなど、動物達の生活をリバークルーズを行いながら観察できます。
　ボルネオは高温・多湿な環境ですが、リバークルーズ中は風を感じながらジャングル体験ができるので、体力的に厳しい年配の方やお子様でも安心して楽しむことができます。

▲何万年もの雨の浸食により岩が削られてできた巨大な洞窟。
そのスケールの大きさは、実際に行った人しかわからない

　サラワク州北部、石灰岩で出来たムル一体の大地に、何万年もの雨の浸食により岩が削られ洞窟が作り上げられた――。これが「ムル」で、2000年にはサバ州のキナバル公園とともにマレーシアで初めての世界自然遺産に指定されました。
　一般的なツアーでは、公園本部周辺の4つの洞窟を巡ります。その洞窟のスケールは「自分がこんなにもちっぽけなのか」と思い知らされるほどの絶景です。ハイライトの「ディアケイブ」という洞窟は、高さは120m・幅175mと巨大なもので、その大きさに呆然とするはずです。洞窟内は、ボードウォーク（木道）が整備されていて、歩くことができます。

▲これが「ドラゴンダンス」。150万頭を超えるコウモリが一斉に飛び立つ
姿は、壮観という言葉以外、見つからない

　洞窟では、夕方になると150万頭を越えると言われるコウモリの群れが帯をなして洞窟から出てきます。その様子はまるで、竜が空に向っていくようで「ドラゴンダンス」と呼ばれます。
　他にも、長さが100km以上もあるといわれる「クリアウォーターケイブ」、「ウインドケイブ」、「ラングズケイブ」などがあり、色々な姿の洞窟が体験できます。
　なお、ムルの魅力は洞窟だけでなく、そこに住む生命の繋がりもその１つです。熱帯雨林が育んだ昆虫、その昆虫を餌とするコウモリ、コウモリを捕食する猛禽類、コウモリの糞を食べる微生物、その微生物を餌とする昆虫・・・と、命の輪が繋がっているのが目の前で確認できます。
　なお、通常のツアー以外にも、経験豊富なガイドの同行により本格的なケービングも楽しめるので、旅行会社に相談してみよう。