黄色の花は、似ている花が多いけど・・・葉に注目してみよう！

花盛りの夏山。みなさん花の名前どれだけわかりますか？　似たような花が多くてなかなか覚えられないですよね・・・今回は植物写真家の高橋修さんが「ミヤマ●●●」「●●●キンバイ」という名前の花について、見分け方を教えてくれました！

高山植物はよく似た名前が多く、なんとなく覚えづらい、と悩んでいる登山者が多い。もちろん私も最初はそうだった。ミヤマ～、シラネ～、タカネ～、ハクサン～などなど、同じような名前が付いている。確かに覚えにくい。

黄色の花の高山植物はたくさんある。黄色い色は花粉の色。花粉は花に来る昆虫にとってタンパク質など栄養素が豊富な餌なのである。花にとって花粉を食べられるのは不利益なのではあるが、食べ残した花粉で受粉を行う、という花の戦略なのだから多少の損失は必要経費だ。黄色い花は、花粉を食べる昆虫にとって、とてもおいしそうに見える花色。そしてよく目立ち、多くの昆虫を呼ぶことができる。このため、高山植物には黄色の花が多いのだ。

黄色い花の中でも花びらが5枚程度の花は、金梅（キンバイ）の名前が付いていることが多い。金梅とは、ウメのような形の黄色い花のこと。単純な名である。ミヤマキンバイ、シナノキンバイ、タテヤマキンバイなどなど。キンバイという同じ名前が付いていても、同じ仲間ではなく、違う種類。似た名前が多く、さらに高山植物の名前が覚えづらくなっている。

さて、高山でよく見られる黄色い花に、ミヤマキンバイ、シナノキンバイ、ミヤマダイコンソウ、ミヤマキンポウゲの4種がある。花が似ていて、初心者には見分けがつきにくいが、見分けるポイントはちゃんとある。それは花だけでなく、葉も見ることだ。

ミヤマキンバイの花びらは5枚で先端がくぼみ、小葉は3個。シナノキンバイの花びらは5～7枚、葉は深い切れ込みがある。ミヤマダイコンソウの花びらは5枚で、葉は丸い。ミヤマキンポウゲの花びらは5枚で、直径1cm程度と小さく、茎に付く葉は細長い針状。

高山植物の名前が覚えられないという方は、今年は花だけでなく、葉も一緒に見てみよう。きっと花を見分けられるようになるだろう。

ミヤマキンバイ