スウェーデンの首都ストックホルムから北西600kmにあるÅre(オーレ)。この街の一角に佇む山小屋で、1986年に「PeakPerformance」は創業された。
創業者はワールドカップ準優勝経験のあるモーグルスキーヤー、ステファン・エングストロームと「スキーマガジン」の編集長ピーター・ブロム。そして、アートディレクター兼デザイナーのクリスター・マーテンソン。3人はスキーへの熱い情熱から、どんな過酷なシチュエーションにも耐えうる機能と、美しいデザインを持つスキーウェアを求めていた。その想いから作られた1枚のジャケットがきっかけとなり「PeakPerformance」が誕生したのだ。
その後、欧州のトップブランドにまで成長し、スキーウェアづくりのみならず、今では登山やランニング、サイクリングなど、幅広いフィールドで使えるウェアを展開している。スポーツ、カジュアルラインとの中間的なウェアも新たに手がけ、その優れたデザインと機能性が高次元に融合された製品の評価は高い。
そんなルーツを持つ「PeakPerformance」だが、 ここ日本でも山小屋との関わりを大切にしている。スキーイベントのスポンサーや、山小屋のスタッフに積極的に製品を使ってもらうことで、現場の声に耳を傾け、製品づくりに生かしているのだ。
そこで今回は、「PeakPerformance」をよく知る南アルプスの「北沢峠 こもれび山荘」の竹元さんと、北アルプスの「太郎平小屋」の河野さんにブランドの魅力を聞いてみた。
竹元直亮さん
—— はじめて「PeakPerformance」のアイテムを見た時、どんな印象を持ちましたか？
竹元：「(センスが)尖ってる北欧のスキーウェアブランド」という印象でした。カタログで見かけた時の強烈な個性は、今でも鮮烈に覚えています。おしゃれだけど華奢そうで、実際に山で使うとなると、ちょっと苦労しそう…というか、癖が強いのかな、と勝手に思っていましたね。
—— 製品を使っていく中で、その印象は変わった？
竹元：そうですね。最初に驚いたのは、ウェアを着た時でした。例えば、動く時にしなやかであってほしい部分が驚くほどしなやかなんです。あとはポケットのジッパーの向きとか、そういう細かいところまでしっかりと作り込んである感じ。現場からの声がしっかり製品に生かされているんだなと感じました。
—— 想像と違ったと。
竹元：それまでのイメージは完全に覆されましたね。特に、見た目の印象と違ったのは「タフさ」です。普段使っている「BL Light Softshell Pants」は使い始めて3シーズン目になるんですが、破れやほつれはまったくないんです。夏の登山道整備や、狩猟シーズンの藪漕ぎみたいなハードな状況で使ってもですよ（笑）。一般的な登山だったら、もっと持つんじゃないでしょうか。
—— 竹元さんがオススメする「PeakPerformance」のアイテムは何ですか？
竹元：「BL Light Softshell Pants」と「Civil Lite Pants」です。「BL Light Softshell Pants」は万能で、春から冬の始まりまでしっかり使えます。真冬のトレイルランニングなんかにもおすすめです。ベンチレーションがしっかり開くので、発汗量が多い時などでも幅広く対応できるのが良いですね。
—— シーズン通して使えそうですね。
竹元：「Civil Lite Pants」はシルエットの良さと、素材の持つ肌触り、軽さが魅力です。夏はハーフパンツとタイツを履く方も多いと思いますが、ザックにこれを忍ばせておけば、テント場や山小屋でのリラックスウェアとしても良いと思います。もちろん縦走でハードに使っても問題ないくらい丈夫です。シルエットがとても良いので、山行先や旅行先、街で過ごすときも重宝しますね。自分はこのパンツにジャケットを合わせて、結婚式のパーティーに行ったりもしてますよ（笑）。
—— 最後に、「PeakPerformance」に求めていることはありますか？
竹元：これからも新しい素材やシルエット、カラーリングに挑戦していってほしいです。尖ったイメージを持ち続けたまま、どこまでも行ってもらいたいです。
北沢峠 こもれび山荘（旧・長衛荘）からの現地情報
河野一樹さん
——河野さんがはじめてPeakPerformanceのアイテムを見たり、触った時、どんな印象を持ちましたか？
河野：PeakPerformanceのウェアを最初に見たのは4〜5年前、富山の駅前のマニアックな山道具屋でした。デザインのシンプルさ、美しい色使いと配色が目に留まって、山はもちろん、タウンユースにも使えそうだな、という印象でしたね。その時は、ロングスリーブシャツとショートパンツ、ロングパンツを購入しました。ウェアを買う時は色々迷ってしまうのですが、PeakPerformanceのウェアは迷わず買ったのを覚えています。
——実際に着てみて、感じたことはありますか？
河野：まず、サイズですね。自分は体が大きいので、国産メーカーだとXLでも小さくて着れない場合があるんですよ。でもPeakPerformanceは、だいたいのウェアがLサイズでもゆったり着れて良いです(※)。はじめは小屋で着るための、いわゆる夏山用のウェアしか持っていなかったんですが、そのうちスキーウェアも買うようになり、今では1年中PeakPerformanceのウェアを着るようになりましたね。デザイン性の高さだけでなく、耐久性や保温性などの機能も優れているので、どんなシーンでも使えるウェアだと感じています。
着用しているのは「Maroon Block Jacket」と「Maroon Pants」（河野さんのフェイスブックより）
太郎平小屋からの現地情報
