標高599メートルの高尾山、その山頂から数十メートル下ったあたりを鉢巻きのように一周しているのが５号路だ。ほぼ水平に続いている道は、東西南北の４箇所から山頂へ登る道が通じている。

１号路、３号路、４号路、６号路、さらに稲荷山コース、奥高尾縦走路と連結しているため、５号路を歩けば、山頂に登らなくても、各自然研究路と各コースをつなげて歩くことができる。

山頂の北側にあたる部分を歩くと、江川杉と呼ばれる杉の林が現れるが、これは江戸時代に江川太郎左衛門という代官の命によって植えられたもの。