下山後に、温泉、食事に、お土産購入。日の出山からの下山メシは「つるつる温泉」で

下山後に味わいたい粋なごはんを紹介するライター西野 淑子さんの「下山メシのよろこび」。今回は、日の出山からの帰りに立ち寄れる天然温泉の日帰り入浴施設を紹介する。下山メシを目的に登山をしても良さそうな、充実の施設。

東京都青梅市と日の出町の境にそびえる日の出山。関東平野の眺めのよさで人気のある山だ。

日の出山を歩くときは、よほどのことがない限り、つるつる温泉に立ち寄ると決めている。山頂からつるつる温泉へは、東側に延びるハイキングコースを下って約1時間半の道のり。「温泉、温泉」と呟きながら、どんどん歩調が早くなっていってしまうのはご愛嬌。

無色透明のアルカリ性単純温泉、なめらかな肌触りの温泉。湯に浸かりながら腕をさすると、ぬるりとした感触が心地よく、「肌がうるおってキレイになっちゃうな」といつも思う。大浴場と露天風呂があり、日替わりで男女入替えとなっている。大浴場は明るいガラス張りで広々としたしつらえ。窓から木々の緑が眺められるのがいい。露天風呂は、雰囲気のいい岩風呂とヒノキ風呂。

つるつる温泉はお風呂以外の施設も充実しているのだが、地元食材を使った料理が人気のパノラマ食堂には、なかなか立ち寄るチャンスがなかった。先日、少し早めに下山ができ、風呂上がりに足を運べた。周りの樹林の眺めがどこからでも楽しめる円形の間取り。明るくて居心地のよさそうなスペースだ。

メニューを見て、まずは「１人飲みのお客様におすすめ！」と書かれた生ビールセットをオーダー。注文後すぐに出てきてニヤニヤ。生ビールのジョッキ、おつまみは冷や奴、刺身こんにゃく、枝豆。まずはビールを一口。風呂上がりのビールはどうしてこんなに体にも心にも染み渡るのか。みずみずしい枝豆、さっぱりとポン酢で味わう刺身こんにゃく、風味のよい豆腐。よくよく考えると、たんぱく質多めのヘルシーなラインナップ、下山後の一杯には最適か。

少し落ち着いたところで食事のメニューを見る。東京黒毛和牛の朴葉焼き、注文を受けてから炊き上げる釜飯…どれも美味しそうなのだが、「当館いちおし」のキャッチに惹かれ、「赤いうどん」をオーダーした。とろとろのトマトスープで煮込んだうどん、おもしろそうだが危険な香りしかしない…。

ビールを飲みながら待つうちに、赤いうどんが登場した。真っ赤なスープに、ねぎとレタスがたっぷり乗っている。おそるおそる食べてみると…美味しいではないか。とろとろのスープは、トマトの酸味や甘みとともに、和風の出汁の風味がふんわりと感じられる。もちもちのうどんとの相性もいいし、シャキシャキのレタスをスープに浸しながら食べるのもいい。スープに浮かんでいる揚げ物はなんだろうと思ったら、チキンカツだった。これまたトマトスープとの相性が申し分ない。和と洋の不思議な組み合わせ。おもしろいなあ、美味しいなあと思ううちに、お腹いっぱい。ごちそうさま。

帰り、バスを待つ間に館内のお土産コーナーへ。西多摩地区の名産品や採れたての野菜がずらりと並んでいる。お店のお姉さんに笑われるほどあれこれ買い込み、幸せな気持ちで温泉をあとにした。やっぱり、下山後の温泉は気持ちいいし、地元のおいしいものでお腹を満たすのは幸せだ。下山メシ、万歳。