大好きな山々をつなぐトレイルを作りたい。比良比叡トレイル協議会｜日本山岳遺産の横顔 vol.14

豊かな自然や文化を有する山岳エリアを認定する日本山岳遺産。それぞれの認定地では美しい山を次世代へつなげる活動が行なわれている。第14回は、琵琶湖西方の比叡山・比良山地でロングトレイル整備や魅力の発信に取り組む「比良比叡トレイル協議会」を紹介する。

写真＝比良比叡トレイル協議会
取材・文＝一ノ瀬伸
『山と溪谷』2022年2月号掲載記事

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歴史ある貴重な山々を大きな愛情とともにつなぐ
「本当にいい山なんですよ。景色はすばらしく、歴史は限りなく奥が深い。地元の誇りです」

比叡山・比良山地について、比良比叡トレイル協議会の事務局長を務める小川隆さんは感情を込めてこうたたえる。麓の滋賀県大津市で生まれ育ち、地元の観光会社の社長などを経て、2016年に比良比叡トレイルの構想を打ち上げた人物だ。

「大好きな山々をつなぐトレイルを作りたい」。小川さんの呼びかけに思いを共有した滋賀県山岳連盟や比叡山延暦寺といった有志の団体や企業が集まり、2017年に同協議会を設立。登山道の踏査や安全確認を繰り返し行なったうえで、約50kmのルートを決めた。

天台宗の荒行「千日回峰行（せんにちかいほうぎょう）」で歩かれる比叡山の行路や、琵琶湖の大展望が広がる比良の山々や武奈ヶ岳などを経由。歴史・文化・自然を堪能できるルートとなっている。7つのパートに分かれ、それぞれ日帰りでも楽しむことができる。

ルート整備には多くの苦労があった。2018年秋、台風により土砂崩れや倒木の被害を受けた。同協議会は翌年、12回にわたる被害調査と整備を実施。倒木を撤去し、悪路を迂回する道標を設けて、安全登山の環境を整えていった。

そして2021年春、ついにルート全容が固まり、8月に地図を発売した。展望や花・植物の見どころのほか、メンバーが現場を歩いて確認した危険箇所や迷いやすい地点などが詳細に記載されている。約1000部の初版が数カ月で完売する好評ぶりだった。

現在、中学・高校などの校外学習の受け入れに向け、ガイドを養成中だ。年齢や体力、学習のポイントに応じてトレイル内の適切なルートを案内する計画で、東京や大阪、京都などの学校からすでに予約や問い合わせがあるという。

「歴史や自然だけでなく、電車で来られるアクセスのよさや日帰り可能という魅力もある。コロナ収束後には、海外からも多くの人に来てもらえたらうれしいです」

そう言って小川さんはまた「本当にいい山ですよ」と、ほほ笑みながら口にした。

★日本山岳遺産認定地 詳細： 比叡山・比良山地［ 滋賀県・京都府 ］比良比叡トレイル協議会（2019年）