恵那山々頂小屋（中央アルプス）――、山頂からの展望はなかったけど、たくさんの人との出会いに恵まれた

イラストレーターで登山ガイドの橋尾歌子さんが、各地の避難小屋を巡りその様子をイラストで紹介するルポ。第4回は中央アルプス・恵那山にある恵那山々頂小屋へ。恵那山頂にはやぐらがあるが、そこに登って見えたものは!?

へー、ここも中央アルプスか、ってほど主脈から離れた恵那山。いろんな山から見えるし、中央道で恵那山トンネルを通るので、なじみはあるけど登るのは初めて。「山頂からは何も見えないよ」ってよく聞くなぁ。

昭和30(1955)年代、中津川市によって初代の小屋が建てられたが、記録は残っていない。深田久弥の「日本百名山」連載途中から始まった第一次登山ブームにより登山人口が増え、建てたのだろうとのことだ。

老朽化により、1987年に現在の2代目の小屋に建て替えられ、管理は中津川市が行なっている。小屋のシンボルである赤い屋根の塗り替えなど、メンテナンスは2年ごとに行ない、2001年に少し離れた場所にトイレが建てられた。

東側の広河原登山口方面から入山。登山口手前の林道途中にゲートがあり、ここから歩いた。駐車場に停まっている車のナンバーは岩手、神戸、姫路と遠いところからの車ばかり。歩き始めてすぐに、タオルを拾った。

林道を30分歩いて登山口に着き、木橋を渡る。針葉樹と広葉樹の森が交互に現われ、足元の笹が増えていく。所々に山頂までの距離を表わす道標が立っている。表示が「山頂まで6／10」のあたりで笹は猛威をふるい始め、背丈を越すほどに。

笹に埋もれながら進んで行くと、ガサリという音とともに、2人の男性が下ってきた。百名山完登をめざす彼らは、岩手と淡路島から来たとか。「すごい遠距離山友なんですね」と言うと、南アルプスの別々の山から転進し、前夜、駐車場で会って一緒に登ったのだとか。

山頂広場には、一等三角点と木のやぐらがあり、タオルの持ち主と黒井沢方面から来た男性がいた。黒井沢からは、ちょっと長くてハードらしい。

山頂は広い台地になっていて、恵那神社本社などの祠が点在し、北西端に小屋がある。静かな小屋でひと休みし、水場を見るために黒井沢方面に向かうと、大分からの3人が登ってきた。その後、山頂広場に戻ると大分グループに再会。彼らも百名山完登をめざしていた。一緒に上ったやぐらから見えたのは、空ばかり。下りてごはんを一緒に食べた。

今回会ったほとんどの人が、百名山完登をめざしていて、下山後はそのままほかの山に移動すると話していた。みんな元気に登れたかなぁ。

展望はなかったけど、久弥は「南アルプスの大観はすばらしかった」と書いている。まだ木が小さかったんかな。下山後、中津川市役所の方に「小屋裏の岩場から南アルプスが見られますよ」と教わった。そこも登ってみたけど・・・。

この文章とイラストは橋尾歌子さんの著書『それいけ避難小屋』から紹介しています。実際の書籍では、山行中の様子についても、さらに詳しく・楽しくイラストを掲載して紹介しています。

著者独自のカラーイラストで描かれた間取り図や山行ルポは、写真や図面と違い、小屋の雰囲気まで伝わってきます。東北から四国にかけて実際に訪れた、全51軒の個性あふれる避難小屋を、イラストと共にぜひ楽しんでください。

ブックサイト「好書好日」で著者インタビュー掲載されています

朝日新聞の本の情報サイト「好書好日」にインタビューが掲載されました。本の内容の紹介はもちろん、避難小屋に対する思いや想い出、さらには山に対する思いなどが掲載されています。ぜひ、ご覧ください！
⇒インタビュー記事はこちら