まるで太古の地球のような場所！ アイスランド・ロイガヴェーグル：トレイルトラベラーズ「世界のトレイルを巡る旅」（13）

旅と組み合わせて気軽に楽しめる世界のトレイルを紹介する連載「世界のトレイルを巡る旅」。トレッキングをテーマに300日間で世界一周旅行をした山野夫婦が、訪れた五大陸50超のトレイルからおすすめの場所を振り返る。第13回目は、アイスランド南西部にあるトレッキングコース、ロイガヴェーグル。火山灰や溶岩でできた灰色の大地からは蒸気が噴き出し、黄緑色の苔が生える。火山と氷河が織りなす太古の地球のような場所。約55kmの行程を４日間かけて歩いた様子をお伝えする。

山肌から蒸気が噴き出し、硫黄の香りが漂う

2016年8月20日（世界一周130日目）

アイスランドの首都レイキャビクを抜けたバスは、溶岩に黄緑色のモコモコした苔が生えた大地を進んでいった。地熱地帯とあって地面からはところどころ白い水蒸気が噴き出している。僕らは4WDのごついバスに乗りハイランドと呼ばれる内陸部の高原山岳地にある登山口へ向かっていた。

ノルウェー・ロフォーテン諸島を歩いた僕らは、北大西洋上に浮かぶ島国アイスランドを訪れた。

これから4日間かけてロイガヴェーグルというトレッキングルートを歩く。やがて未舗装路に入り、砂埃を巻き上げながら、時には川をザブザブと越えながら、荒野を奥へと進んでいく。歩き始める前からすごい景色を見せられて、否が応でもロイガヴェーグルの期待度が高まっていった。

バスはスタート地点となるランドマンナロイガルに到着。秘境感のある景色の中に、山小屋とたくさんのテントが映える、絵になる場所だった。しばらくは黒い溶岩地帯、そしてそこを抜けると樹木の無い赤茶色の山に鮮やかな黄緑色と灰色がマーブル模様のように混ざりあう、不思議な景色が広がる。山肌からは蒸気が吹き出し、硫黄の香りが鼻をついた。

一日目の目的地フラプティンヌスケルの小屋までは黒と白のモノトーンの世界。こんもりとした巨大な丘がいくつも並び、しかし飛び抜けて高い山があるわけではなく、遠くまでその丘が続くのを見渡すことができる。露出した山肌は黒曜石の砂利で覆われ、太陽に照らされてキラキラと眩しい。雪渓が丘と丘の間を埋め、所々からは白い蒸気が噴き出す。そんな丘を登っては下り、また登り返して行く。黙々と歩きながらも、どこかに吸い込まれるような恍惚とした気持ちにさせるトレイルだった。

太古の地球を思わせるような光景

2016年8月21日（世界一周131日目）

二日目に一望したフィヤットラバクも素晴らしかった。朝から冷たい霧のような雨が降り、雲の中を歩いているようだったが、登りきると突如視界が開け、向こう側の谷の景色が広がった。火山灰の黒と苔の鮮やかな黄緑の世界の上に分厚い雲が垂れ込め、太古の地球を思わせるような光景。曇り空なのにこんなに美しいと感じたのは初めてかもしれない。

氷河から溶け出した凍るように冷たい川の渡渉

2016年8月22日（世界一周132日目）

手付かずの大地を歩くロイガヴェーグルでは渡渉も外せないアクティビティだ。ルート上にはいくつもの川があるのだが、その多くは橋はかかっておらず、靴を脱いで渡るしかない。三日目の渡渉ポイントは、川幅があり雨も降り続いているせいか水量が多い。何人かのハイカーが渡っているが、皆膝上まで浸かって必死だ。何度も流れに足を持っていかれそうになりながらも、トレッキングポールでバランスを取って持ちこたえ、僕らもなんとか乗り越えた。身を切るような冷たい水で足がじんじんするが、これもいいリフレッシュだ。

冷たい渡渉の後は、ご褒美のような久々の太陽が顔を出した。風が強く、その風に乗って横から雨が打ち付けるが、そんな天気雨のおかげで、振り返ると歩いてきた道に綺麗な虹がかかっていた。黒い砂漠を延々と歩き続ける。虹はどこまでも追いかけてくる。足元には小さく可憐な花がそひっそりと耐えるように咲いていた。

大地が割れたようなゴルジュ

2016年8月23日（世界一周133日目）

四日目のハイライトはエムストルの小屋をスタートしてすぐに現れるダイナミックな峡谷だ。左手には氷河が見え、そこから流れ出る大量の水が谷底を蛇行する。くねくねと入り組んだゴルジュはまるで迷路のようだ。大地が割れたように口を開け、その割れ目に沿って歩き続ける。ゴールのソルスモルクはこのコースで唯一の樹林帯。樺の木の気持ちのいいトレイルを抜けると四日間の冒険もようやく終わりとなる。