樹氷の白とスカイブルーの世界を満喫する上信国境・四阿山の雪山ハイキング

新雪直後の快晴、微風の絶好のチャンスをとらえ、見ごとな樹氷が満艦飾の四阿山山頂をめざす。もふもふの、まっさらな雪原を踏み分けていくゾクゾク感がたまらない。

長野県と群馬県の県境の山、四阿山（あずまやさん）。山頂へは東西南北から複数の登山コースがあります。無雪期には菅平牧場登山口を起点に根子岳と合わせて周回するコースが人気ですが、積雪期はアクセスや難易度から、あずまや温泉からの往復コースが定番です。

青空の下、もふもふの雪原歩きを楽しむ

2018年1月、荒れ模様の低気圧と寒気が日本列島に襲来する合間、移動性高気圧に覆われて絶好の登山日和になる日をねらって、四阿山に行ってきました。予想通り、新雪直後の快晴に恵まれ、風も穏やかでした。林道歩きを経て、広大な雪原に姿を変えた牧場を突っ切ると、見ごとな樹氷をまとった木々の立ち並ぶ四阿山山頂が見えてきました。

牧場から樹林帯の半ばまではツボ足で、傾斜の強まるところでスノーシューを装着します。樹林帯のやや傾斜のある登りをこなし、8合目まで上がると、樹氷をまとった木々が林立する雪原に出ます。すでに先行者によるトレースがいくつかついていましたが、新雪のもふもふ感を味わうには十分のまっさらな雪原が広がっていました。

ブルースカイを背景に、えびの尻尾を無数にまとった木々の群が、発達途上ながらさまざまな雪のオブジェへと変身していく姿に息をのむことしばし。その樹氷群を縫うように登った山頂では、360度の大展望が待っていました。頂上付近ではさすがにやや風が吹いていましたが、むしろ心地よいほどです。

帰路には山スキーヤーも含めた多くの登山者で、立派なトレースができていました。

※積雪期の山は、雪の状態や天候によって、難易度、コースタイムが大きく変わります。計画時には必ず出発前後の天候やエスケープルート、山小屋などの避難できる場所を確認しておきましょう。