岩菅山は、笠ヶ岳と並んで志賀高原を代表する山である。山頂は岩菅山と裏岩菅山（2337m）の2つに分かれていて、高度では裏岩菅山の方が高い。しかし普通、岩菅山といえば頂上に祠のある前者を指す。
　岩菅山に登るには、発哺（ほっぽ）温泉からロープウェイを利用する。寺小屋山からは尾根を登り下りし、合流点ノッキリから急坂を頂上に登る（東館山山頂駅から3時間で山頂）。頂上には一等三角点と避難小屋がある。頂上からは魚野川源流域の原生林が見事だ。千古斧鉞（ふえつ）の入らざる深い森の眺めは、この山の最高の贈り物である。
　もちろん山々の展望もすばらしい。特徴ある平坦な頂上部を見せる苗場山、そして白根山や遠く北アルプス、北信五岳、鳥甲山と見渡せる。
　なお一ノ瀬からもコースがある（約3時間）。
　1998年の長野冬季オリンピックの際、この岩菅山山頂をスタート地点としてアルペンスキーのコースを開設するプランがあった。しかし、戦後の志賀高原は開発し尽くされ、わずかに昔の姿をとどめているのは、この岩菅山と志賀山くらいしかない。市民運動の結果、会場は八方尾根に移され、この山のブナの森が救われたのは、幸いなことである。