JR中央本線韮崎駅の北方に、大きな裾を延ばしている休火山である。姿が八ヶ岳に似ているので、「ニセ八ツ」なる俗称もある。
　一般的にはバスで柳平まで行き、大明神開拓地から登る。帰りは隣の金ヶ岳を経て明野村（現・北杜市）に下りる。あるいは南に防火線をたどり、深田記念公園に出てもよい。マイカーを使うときは後者が便利である。穂坂町柳平から3時間30分で山頂。
　この山は、昭和46（1970）年3月21日、作家の深田久弥が、頂上直下で急逝したことで有名になった。没後10年、地元で深田記念公園を造り、「百の頂に百の喜びあり」と刻んだ文学碑を建て、4月下旬は「深田祭」を催している。
　茅ヶ岳とは、「カヤの多い原の上に立つ峰」の意であろう。
　深田公園の西に饅頭峠がある。御岳詣りの道の1つであった。ここの茶店の店番を老婆がしていた。ひとりの六部がやって来て饅頭を所望した。老婆は、これは石だから食えないといって断った。六部が立ち去った後、その饅頭は本当に石になっていたそうだ。今でも掘ると、茶色のあんを白い皮でくるんだような石が出てくる。溶岩の小礫が科学変化したものに火山灰がついて、饅頭のようになったものだという。