蝶ヶ岳から常念岳へと北に延びていく常念山脈が、燕岳と西岳を結んで東西に続く表銀座コースに丁字形に出合った地点にそびえるのが大天井岳である。
　常念山脈の最高峰だが、安曇野から見上げる常念岳の形のよさと比べると運動場のように広い山頂部をもっているために、いささか目立たない。本当の頂上は北東端に小さい岩峰を押し立てている。その足元に町営大天荘がある。
　燕岳と同じ花崗岩の山で岩塊が広い頂上を埋め、コマクサやキバナノコマノツメなど乾性の花が目につく。
　山名「オテンショ」は「御天所」で、高い所の意。
　登山道は燕岳からで、中房温泉から所要7時間。