深田久弥の『日本百名山』に「浅間山は煙と共に生れ、今も煙によって名を博している」とあるように、現在も火山活動を続ける浅間山（2568ｍ）。入山規制は時期によって異なりますが、レベル１の今は（2019年12月9日現在）前掛山（2524m）まで登れます。

　浅間山の火山活動は豊かな自然を育み、周囲の黒斑山、高峰高原では四季折々の魅力があるハイキングが楽しめます。冬季には、スキー場がオープンし、初心者から楽しめるスノーシューハイキングのエリアになります。

　黒斑山（2404ｍ）は、浅間山の絶好の展望地としても知られている浅間山外輪山。シラビソなど針葉樹林の樹氷の向こうには、雪で白く輝く浅間山が浮かび上がります。初冬や残雪期には山肌に雪の白い縦縞が入った浅間山が美しく、その姿を収めようと多くのカメラマンも訪れます。

　黒斑山と車坂峠を挟んで反対側にある高峯山（2106ｍ）も、手軽にスノーシューが楽しめる山です。コースタイムは車坂峠からの往復、あるいは高峰温泉からの往復でどちらも2～3時間ほど。山頂からは、小諸市街や八ヶ岳が見渡せます。

　山麓には高峰高原ホテルや高峰温泉などの温泉もあり、下山後には温泉に浸かれるのも魅力。また、スノーシューハイキングツアーや、用具のレンタルもあり、スノーシューデビューにもおすすめのエリアです。

　長野県と群馬県の県境に位置する小諸市。見上げれば浅間山の雄姿が、街のどこからでも見ることができます。街を歩くと、小諸城の城下町、そして江戸と加賀を結ぶ北国街道の宿場町として栄えた歴史を感じられます。小諸城を守っていたのは、火山灰土の浸食地形と千曲川の河岸を利用した天然の要塞。街の歴史の土台も、浅間山が支えているのです。小諸の街と山を繋いで楽しんでみてはいかがでしょうか。