ヒマラヤをはじめとする高峰からのスキー滑降を次々に成功させ、高所登山に革新をもたらしているヒラリー・ネルソン。彼女は2018年9月、世界初となる8516mのローツェ山頂からの滑降に挑戦した。不安定な天候で知られるローツェで着用したのは、ザ・ノース・フェイスが新たに開発した、通気する防水素材「フューチャーライト」。ベースキャンプから山頂までの標高差は約3000m。気象や運動量などで刻々と変化するコンディションをこのアウターウェアで乗り切り、パートナーのジム・モリソンとともに、世界初の滑降に成功した。
ヒラリーが頂上にダイレクトに突き上げる「ローツェクーロワール」に魅了されたのは、24時間でエベレスト・ローツェ縦走を成功させた12年。それから6年、この「ドリームライン」を滑降する日が来ることを夢見ながら、マカルーの女性初滑降(15年)、デナリのカシンリッジ登攀とメスナークーロワール滑降(17年)など、高難度の課題を成功させてきた。彼女にとって、これまでの登攀と滑降の集大成が、去年のローツェだった。
ヒラリーは、挑戦の時期を登山のオフシーズンといえるポストモンスーンに設定。滑降ルートが雪に覆われていること、登山者が少ないことがその理由だった。9月30日、標高7200mのC3からクーロワールを抜け、一気にローツェに登頂したヒラリーとジムは、約60度の傾斜から始まるこのラインを滑降。最も恐れていたじょうご状の狭い部分は、幅わずか170㎝。スキーを横にすることすらできない箇所だったが、ここが氷雪に覆われていたことで、無事にクーロワールを滑りきることができ、ローツェフェースを滑走してC3に帰還した。
ローツェフェースを滑降する
「長年の夢を成功させてしまった今は、心にぽっかり穴があいてしまったような感じ」と語ったが、スキー滑降の対象になりうる高峰はまだまだある。「未滑降の高山としては、標高ベスト5のうちカンチェンジュンガとマカルーが残っていますが、現実的にはシシャパンマ、ガッシャブルムⅠ峰とⅡ峰が目標です」と、ヒラリーは次なる頂を見つめている。
ローツェフェースを滑降する
アプローチから稜線、ピークまで、ウェアを脱ぎ着することなく歩き続けることができたら……。気温や行動量の変化に左右されず、つねにグッドコンディションでいられる。そんな夢のようなアウターシェルがこの秋、ザ・ノース・フェイスからリリースされる。
快適性の核となるのが、独自に開発した新素材「FUTURELIGHT(フューチャーライト)」。最大の特徴は、防水性、透湿性に加え、優れた通気性を獲得したこと。呼吸するようにウェア内の蒸れや熱を追い出してくれるので、体温の上昇や発汗が落ち着き、パフォーマンスをキープ。汗冷えのリスクも大幅に低減できる。雨、雪のなかでアウターシェルを羽織るとき「あぁ、暑くなるのがイヤだな」と思う必要はもうない。
レイヤリングの常識を覆すイノベーションは、防水透湿素材に使用されるメンブレンの製法をゼロから考え直すことから始まった。そして、幾多のトライ&エラーの末に編み出されたのが「ナノスピニング製法」。ナノレベルのポリウレタン繊維を吹き出し、蜘蛛の巣を重ねるように層にしていくという、まったく新しい手法だ。微細な隙間をもつメンブレンは、防水性と通気性を高水準で両立させた。
フューチャーライトの登場で、自然のなか、とりわけ厳しい状況でのストレスが解消され、よりセーフティに山を楽しめるようになる。10月1日から発売を開始している。
厳しいテストと環境への配慮
シビアな環境での
アクティビティ
FL L5 LTジャケット
54,000円(税別) カラー:メルトグレイ、ファイアリーレッド 計2色
サイズ:XS~L(USサイズ)
FL L5 LTパンツ
48,000円(税別) カラー:ブラック 計1色 サイズ:XS~L(USサイズ)
その違いは、歴然でした。
ピュリストジャケット
72,000円(税別) カラー:ブルーウィングティール×ウェザードブラック、クロロフィルグリーン×ウェザードブラック 計2色 サイズ:XS~XL(USサイズ)
ピュリストビブ
60,000円(税別) カラー:ブリティッシュカーキ、ブルーウィングティール 計2色 サイズ:XS~L(USサイズ)
きれいなシルエットも気に入っています。
ピュリストジャケット
72,000円(税別) カラー:ブルーウィングティール×ウェザードブラック、クロロフィルグリーン×ウェザードブラック 計2色 サイズ:XS~XL(USサイズ)
ピュリストビブ
60,000円(税別) カラー:ブリティッシュカーキ、ブルーウィングティール 計2色 サイズ:XS~L(USサイズ)
FL フライトトレイルジャケット
35,000円(税別) カラー:ブラック、クロロフィルグリーン 計2色 サイズ:XS~L(USサイズ)
フライト
エクスプローラー タイツ
18,000円(税別) カラー:ブラック 計1色 サイズ:S~XL(日本サイズ)
一日中、汗冷えせずに走り通せました。