ここ数年でGPS機能を搭載したアウトドアウォッチがぐっと増え、ギア好きの登山者のあいだではGPSを活用した山登りの楽しみ方が広がっている。さらにはスマートフォンが普及したため、高度、気圧だけでなく、GPSでの現在地情報などの情報を入手し、確認しながら山に登ることもそう珍しくはなくなってきた。

　今回チェックしたカシオの「スマートアウトドアウォッチ」は、そのジャンルの最新アイテム。スマートフォンで行えるさまざまな機能や表示を“手元”でかなえてくれる便利なギアだ。すべてを使いこすまでに少々コツが必要だが、先代WSD-F10譲りの「機能性」「耐候性」はそのまま、機能と使い勝手がブラッシュアップされ、プロトレックブランドの仲間入りを果たした。

　では、実際のところはどうなのか？　スマートウォッチやGPS対応デバイスを普段からよく使うというギア好きライターが１日テストを敢行した。

　本題に入る前にひとこと。今回の日帰りテスト山行では、ついぞ最後まで時計の説明書を読むことはなかった。同行した編集者から簡単なレクチャーは受けたものの、画面の日本語表示をたどるだけで、さまざまな機能がそれなりに使いこなせたのだ。日本の開発チームによる、日本製の、日本語ベースで作られたジャパンプロダクトだからだろう。

　加えて、フルカラー液晶の画面表示が見やすくて使いやすい。地図の描画力はスマートフォンなみ。今までは同系統のウォッチを使っていても、現在地の確認には紙の地図、あるいはザックのポケットからいちいちスマートフォンを取り出していたのだが、これなら手元の時計画面でストレスなく地図が読める。

　またインターネットからのオフライン状態であっても、GPSは生きているため、例えば、連携アプリ「YAMAP」を使って、あらかじめ地図データを時計に移しておけば、GPSと連動して、地図画面上で現在地を正確にチェックできる。

　つけ加えるなら、タッチパネルの反応もじつにクイックでサクサク使えた。今までの他のスマートウォッチでは、反応が鈍くてときにストレスを感じることもあったのだ。

　「YAMAP」などのスマートフォンアプリから事前にGPSデータを取得しておけば、実際に山に入ったときにキメ細やかなナビゲーションが受けられる。ただ、そこまで準備しなくても「ロケーションメモリー」アプリを表示させれば、現在地とそれまで辿った軌跡をマップ上に表示できる。繰り返しになるが、このマップがフルカラーで見やすいため、道迷いするというリスクはもうほとんどゼロになるのでは？

　スマートフォンのようにといえば、そもそもが時計型デバイス向けのOSであるAndroid Wear™2.0を搭載するため、Androidスマートフォンと同じで多くの便利な機能が使える。メール受信やLINEの通知を表示するほか、腕時計上で簡単な返信も可。Googleのアプリによる音楽プレイヤーや、Googleマップも使える。山だけでなく、街での移動時にも便利だろう。

　今回のワンデイ・インプレッションで感じた「プロトレック スマート WSD-F20」の使用感を○と△でまとめると、こんな感じ。

　振り返ってみると、プロトレックが長年培ってきたユーザーインターフェースに感心させられた。この手のギアとしてはずいぶん操作しやすかった。ガジェット的に好奇心そそられるし、プロダクトとしての魅力がある。男心に「この道具を使いたいから、新しい山に行きたい」と思わせてくれる何かがある。このプライスレスなワクワク感、山のギアが好きな人なら頷けるところがあるのでは？