2024.03.01

アウトドアでも、もしもの災害でも役立つ世界最高水準のソーヤー携帯浄水器

道具・装備

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登山中に沢や川で水を補給している人は多い。しかし、これらの水は人体に悪影響のある細菌や寄生虫に汚染されているリスクがある。山でも安全な飲料水を確保するためのアイテム、携帯浄水器を紹介しよう。

文＝大関直樹、協力＝アンプラージュインターナショナル

リスクが潜んでいる山の生水

登山道の近くを流れる沢や湧水は、冷たくてきれいに見えるが、動物の糞などに汚染されている危険がある。登山者にとって“水”は欠かすことのできないものであるが、それは昆虫や動物にとっても同じだ。水場を共有することで、登山者は他の生物由来の細菌や寄生虫に感染してしまうリスクが高くなる。

なかでもエキノコックスというサナダムシの仲間は厄介だ。人体に入り込むと5～20 年の潜伏期間を経て肝臓などに重篤な障害を引き起こすこともある。この寄生虫は、以前は北海道の山だけに生息するといわれていたが、最近では本州でも相次いで確認。国立感染症研究所は、愛知県の知多半島内に定着したとの見解を示している。

北海道に生息するキタキツネはエキノコックスの宿主。便に含まれる条虫の虫卵が、沢水などを介して人間に摂取されることがある（写真＝PIXTA）

しかし、現実問題として営業小屋が少ない山域を縦走する場合などは、山中で確実に安全な水を入手することは難しい。沢や池など、現場にある生水を使わざるを得ないケースも多いだろう。そこで活用したいのが、携帯用浄水器だ。

携帯浄水器を使うメリット

1.煮沸よりも短時間で手軽に浄水できる

生水に含まれる細菌や寄生虫を死滅させるためには、煮沸するのが一般的だ。ただし、バーナーをセットして煮沸し、冷ましてボトルに移し替える作業は手間と時間がかかる。一方、携帯浄水器なら素早く簡単に浄水できるので、行動時間に余裕ができる。また、煮沸で除去できない細かなゴミや藻などの不純物も除去できるメリットもある。

2.飲料水を携行しないので荷物を軽量化できる

夏山ならコースにもよるが、2～4Lの飲料水が必要になる。途中の山小屋などで水が補給できない場合は携行しなくていけないが、体力的に大きな負担だ。もし携帯浄水器があれば、途中の沢などで随時補給することができるので、飲料水分を軽量化できる。また、煮沸するための燃料もいらないので、荷物を軽くできるのもうれしい。

3.災害時にも飲料水を確保できる

近年は、地震や台風、洪水など災害が多発している。大規模災害の場合、上水道が復旧するまでに1ヶ月近くかかることもあり、道路が寸断されるとミネラルウォーターなどの配送もできないので、購入することも難しい。そんなときでも携帯浄水器があれば安心だ。川の水や雨水などを安心して飲める飲料水にろ過することができる。また、日本でソーヤー浄水器を販売するアンプラージュインターナショナル（UPI）では、全国各地で、浄水器を通じて防災を考えるイベントを開催。各浄水器を実際に体感してみることで、使用ニーズやシーンを想定することができる。

アウトドアでも防災でも役立つ技術を紹介するアンプラージュインターナショナル（UPI）のワークショップ

ソーヤー浄水器の特徴

世界的に携帯浄水器のニーズが高まっていることもあって、現在では国内外のメーカーから多くのモデルがリリースされている。そのなかでもアメリカを中心に世界中のロングトレイルハイカーたちから信頼を集めているのが、ソーヤーだ。同社は、1984年にアメリカのフロリダ州で生まれたメーカーで、創業時はファーストエイドキットや虫除けスプレーなどを販売。2010年に携帯浄水器をリリースすると、その高い浄水性能が話題となった。そして2012年には、アメリカを代表するアウトドア雑誌『BACKPACKER MAGAZINE』が選ぶ、エディターズチョイスアワードを受賞。その名が世界的に知られるようになり、これまでに世界約80カ国での使用実績がある。2013年以来、日本での累計販売個数が20万個を超える、信頼性の高いブランドだ。そんなソーヤーの携帯浄水器の特徴を紹介しよう。

1.非常に高い浄水能力をもつ

本体の中には、大きさ0.1マイクロメートル（1mmの1/1000）の無数の孔をもつ中空糸膜のフィルターが搭載され、バクテリアなど有害な病原菌を99.99999%以上除去できる^（※）。これは厳しいことで知られる米国環境保護局（EPA）の基準を上回り、携帯用浄水フィルターとしては世界最高水準の除去率を誇る。また、国連でもその効果が認められており、ソーヤーの携帯浄水器は、安全な水を確保することが難しい国などを中心に使⽤されている。
（※病原菌は除去できるが、水に溶けこんでいる重金属やウイルスは除去できない）

ソーヤーの中空糸膜のフィルターは大きさ0.1マイクロメートル（1mmの1/1000）の無数の孔をもつ

ソーヤーのフィルター（左）は他メーカーのものに比べて水が通過する穴のサイズが均一で、微生物やバクテリアを確実にキャッチする — ソーヤーのフィルター（左）は他メーカーのもの（右）に比べて水が通過する孔のサイズが均一で、微生物やバクテリアを確実にキャッチする

ソーヤーのフィルターは繊維の壁が厚く内径が小さいため、他メーカーに比べて強度に優れ、38万Lまで浄水できる耐久性をもつ — ソーヤーのフィルター（左）は繊維の壁が厚く内径が小さいため、他メーカー（右）に比べて強度に優れ、38万Lまで浄水できる耐久性をもつ

2.厳格な安全性テストを実施

多くのアウトドアメーカーは、携帯浄水器を出荷するにあたって、一部の製品だけをサンプルとしてテストする抜き取り検査を実施している。しかし、ソーヤーでは、人体に取り込まれる水は、確実に安全なものでなくてはならないというポリシーのもと、製造工程でそれぞれ異なる3回の全数検査を行なっている。このような厳格なチェックがユーザーの安心感を担保している。