キャプリーン・クール・メリノは、その名からも推測できるように、柔らかな肌触りと豊かな保温性、通気性を備える天然素材メリノウールを主素材としたベースレイヤーである。35％の割合でリサイクルポリエステルを混紡することで速乾性と耐久性を高めることにも努めている。

　キャプリーン・クール・メリノが使用する羊毛は供給源であるメリノ種の羊と放牧地の双方が守られていることはもちろん、羊毛に付着した汚れなどを洗浄するスコアラーとトップメーカー、羊毛を糸に紡ぐスピナーたち、最終的に製品として仕上げるまでの工場まで、すべてが厳しく管理、および記録されていることを保証する「レスポンシブル・ウール・スタンダード（RWS）」の認証を受けたものである。

「匂わないのは、やっぱりすごいなと感じています」

　旭の意見に同意するのは新潟県上越市をベースに登山ガイドとして活躍する菅野由起子である。

「縦走登山のガイドなどをしているなかで、ゲストもウェアが匂っているガイドと一緒には歩きたくないですよね（笑）　このあいだも低山でのツアーをしましたし、プライベートのバックカントリスキーでも、かなり汗をかいたんです。そのあと家に帰ってきてから、着ていたこのシャツを嗅いでみたんです。でも、まったく臭いませんでしたね」

　旭とは異なり、彼女は夏の山でもキャプリーン・クール・メリノ・シャツを積極的に着ようと考えていると話す。薄手の生地を採用していること、比較的余裕のあるスタイルであること、さらには通気性に優れた素材であることが理由だという。さらに、大汗をかく体質でないうえ、ガイド中は比較的スローペースで歩くことも多いこともその理由だという。

　薄手のメリノウールというと、ポリエステルなどの化学繊維に比べると耐久性を不安に思う登山者もいるだろう。だが、このキャプリーン・クール・メリノは、リサイクル・ポリエステルを混紡することで耐久性が高められており、安心してよさそうだ。年間100日以上も山のなかで活動する旭は、シーズンを通じて着用していても、ショルダーハーネスと擦れたところに多少の毛玉ができたものの生地が擦り切れたりすることはなかったと話す。

　着用期間はまだ少ないものの、菅野も耐久性に不安はないと話す。比較的華奢な体格の日本人女性には「これくらいのほうが安心なんです」と言いながら、女性用モデルの襟口を指差した。

「グラマラスな女性だったら気にならないかもしれませんが、海外の女性ものって胸元が大きくあいているデザインが多いですよね。でも、キャプリーン・クール・メリノはしっかり襟口が閉じられているので、登山をしているときに胸元が見えそうだなとか、そういうことを気にせずに動けるんです」

　いっぽう、ポリエステルを混紡したメリノウールについて、洗濯時に速乾性が高められていることを強く感じたと笑う。

「いま住んでいる地域では、メリノウール100％のものだと、冬のあいだは家のなかに干しているだけでは乾かないんです。以前は関東地方に住んでいましたが、ぜんぜん湿度が違うんです。このキャプリーン・クール・メリノは、ポリエステルなどの化学繊維のものと変わらないくらい早く乾いてくれます」。　

　メリノウールの利点として掲げられる機能性としては、優れた吸汗拡散性をあげることができる。太さが50〜100ミクロンといわれる人の髪の毛に対して、キャプリーン・クール・メリノが採用するのは22ミクロンという非常に細かなメリノウール繊維である（単位1ミクロンは、1メートルの100万分の１）。

　メリノウールが備える驚くような機能性の秘密は、水分を寄せつけないスケールと呼ぶウロコ状の表皮と、親水性に優れた皮質部と呼ばれる内部層の二重構造にある。表皮は気体としての水分（水蒸気）は通すが、液体は通さないという性質を備えており、皮膚と繊維間の湿度が約90％を越えるとスケールが自然に開いてくる。水分は、この隙間から入り込むことで、親水性に優れる内部層に吸収されるのだ。しかも、ウロコ状の表皮は水分を寄せつけないため、ウェア表面ではさらりとした肌触りが長続きするというわけである。

　かつてウール製品といえば洗濯すると縮んでしまい、そのうち着ることさえできなくなるほどサイズが小さくなってしまった。こうしたウィークポイントを補うために、塩素など環境負荷が高いことが知られている化学薬品を使わずに、縮みの原因となるスケールを取り除くため防縮加工が施していることも忘れてはならない特徴だ。