奥多摩むかし道で晩秋の里山歩き、 奥多摩駅舎内の「ポートおくたま」で一息

モデルコース：奥多摩むかし道

 

コースタイム：水根バス停（1時間45分）しだくら橋（40分）不動の滝上（30分）槐木集落（30分）奥多摩駅　　計3時間25分　

アクセス：JR青梅線奥多摩駅からバス15分、水根バス停下車。

待ち時間なく味わえる、やさしい味わいのドライカレー

昼過ぎに奥多摩駅に到着。遅めのお昼ご飯にしよう。

駅舎で帰りの電車の時間を調べたら、改札手前、右手の階段を登る。駅舎の2階がカフェやショップの複合施設になっているのだ。

入ってすぐのカウンターが食事とクラフトビールのカフェ、奥のカウンターがコーヒーショップ。

食事のメニューはカレーと牛丼。カレーはドライカレーと普通のカレー、チーズカレーもある。

今回は「本格スパイスを使用」のキャッチコピーにひかれて、ドライカレーをオーダーした。

店内はガラス張りで広々としている。テーブル席とカウンター席があり、カウンター席からはガラス窓越しに駅のホームが眺められて、なんだかいい感じ。

カウンター席に座り、ノンアルコールビールを飲みながら待つことしばし、ドライカレーが登場。

「辛くないので、お好みでカイエンペッパーをふりかけて召し上がってください」と、小瓶も供される。まずは何もかけずにご飯とともに一口。

…ああたしかに辛くない。野菜の甘み、肉のうまみがじんわりと口に広がる。まろやかでやさしい味わいだ。

少しカイエンペッパーをふりかけて食べてみると、おお、一気にカレーらしくなった。辛さによって肉のうまみがさらに引き立つような気もする。

ああでも野菜の甘みを感じるペッパーなしも好きだ。「子どもでも食べられるように辛さを加えていない」と聞いたけど、大人だってこの味わいを好む人は多いはずだ。

ちょっとカイエンペッパーをかけたり、かけていないところを味わったりしながら、あっという間に食べ終えた。

ご飯の量も多過ぎず少な過ぎず、いい感じにお腹がいっぱい。幸せ。

「この店は電車の待ち時間に利用される方が多いので、カレーや牛丼などすぐに提供できるフードメニューを揃えているんです。でも、カレーも牛丼も丁寧に手作り、味にはこだわりを持っています」

なるほど。メニューが少ないなと思ったけど、すぐに提供できる自信作のみのラインナップなのか。今回はドライカレーにしたけど、他のお客さんが食べていたダブルチーズカレーもいい匂いでおいしそうだった。

この店で味わえるクラフトビールは、奥多摩駅前のクラフトビール専門店「VERTERE」のもの。常時4種類を揃えている。

次回、プライベートで訪れるときはビールを飲み比べてみよう。気心の知れた山仲間と、山の話をしながら。飲み過ぎで電車に乗り遅れないように注意して。