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夏の間、たくさんの日光を浴びた草木たちは、気温の冷え込みによって葉の色が変化する、それが紅葉だ。最低気温が10℃以下になると紅葉は一気に進むと言われる。

真っ赤に染まるカエデ類の木々、鮮やかな赤色に染まるナナカマド、黄色に染まるブナやダケカンバ、黄金に輝くカラマツなどに加え、針葉樹の緑が混ざりあって山肌を彩る様子は、山が最も色鮮やかな瞬間と言えるだろう。

そんな紅葉には、当たり年と外れ年があるのをご存知だろうか？　紅葉は、夏の間の天候など気象条件によって、木々の色づきに大きく違いが出る。

ちなみに、最高の紅葉の条件と言われているのが、右表の５つの条件だ。これらが揃うと、美しい紅葉が期待できる。

気になる2019年の紅葉はどうだろうか？

ご存じのとおり、梅雨が長く続いたのは大きなマイナス要因だが、8月～9月は晴天に恵まれ日照時間は十分だった。また中部山岳地帯は大きな台風の被害を受けることはなかったことも、大きなプラス要因だ。

ちなみに2018年は、台風の影響が大きく、やや残念なシーズンだった。それでも、各地から美しい紅葉の便りが届いたので、「ハズれ年」というほどではなかったのではないだろうか。

しっかりと情報を確認して場所を選べば、必ず素晴らしい紅葉に出会えるはずだ。本特集やヤマケイオンラインの現地最新情報などを参考に、ぜひ充実した紅葉登山を送ってほしい。