平日休みがとれ、お天気は雨20％だったけれども
気温が上がるとの予報を見て、１年以上前に計画して
雪が降ったから中止したままの、筑波山へ向かった。

東京駅からの高速バスか、秋葉原駅からＴＸか迷ったけれども
『筑波山きっぷで行く　ほっかほかキャンペーン』
http://www.mt-tsukuba.com/?p=167
を見つけ、温泉が500円で入れる！のに惹かれ秋葉原駅へ向かう。
お得切符は自動発券機で買えた。
ＴＸは駅が広くて、電車も速くて、とても快適。
下りはガラガラかと思っていたけれど、北千住で意外と乗り
座席はほぼ、埋まった状態でつくば駅に到着。

つくば駅では、改札内に広くて綺麗なトイレ有。
改札を出たところに、ファミマとスタバがあった。
バス停は、Ａ４出口を出たらすぐの１番乗り場。
平日だからか、バスに乗ったのは私一人で不安になりつつ出発。

筑波神社前で下車すると、すぐ横に筑波山観光案内所があり
前にベンチがあったので、ザックを置いて準備体操をする。
案内所の横には、誰でもトイレがあった。
道路を渡った向かいにも、大きな公衆トイレ有。

赤い大きな鳥居をくぐって、車道を登っていくと
旅館やお土産屋さんがポツポツとある。
筑波神社へ入ると、お参りされている方がいてホッとする。
素敵な神社なので、境内をお散歩して、お参りしてから出発。

まずは、白雲橋コースを目指して社殿右側へ向かうけれども
ここがコースかな？と思って５分くらい進んだら、登山道ではないとの表示。
戻って、一旦、神社敷地を出て道路を進んだら、登山道入口があった。
山見知り（人見知りの山バージョン）しているなーと自覚して、
落ち着いて、周囲を見ながらゆっくり登ろう。と出発。

登山道は階段と岩が多い。
高尾山にあるような、天狗の腰掛けに見える木を探したり、
岩がゴロゴロしている道を進むうちに、登山者の方が増えてきた。
先に進んで欲しいなーと思いながら、弁慶茶屋跡で朝ごはんにする。
晴れていたら眺めが良さそうだけれど、今日は残念。
そしてみなさん、なかなか出発されないので、歩き始めた。

この先は、観光スポット的な道になる。
詳しくは、↓奇岩・怪石ガイド
http://www.mt-tsukuba.com/?page_id=899
北斗岩を過ぎたあたりから、
慎重に進んだ方がいいな。と思う道になったので、
後ろから来た方に、先へ行っていただいた。

女体山の山頂は、岩場で本当に怖い。
今回のルートで一番怖かった！
曇っていて眺めは良くないけれど、山頂にいた方々が優しくて
もっと奥へ…と言って場所を譲って下さるものの
岩が踏まれてツルツルになっているのが、ちょっと見ただけでわかって、
本当に怖くて進めなかった。

御幸ヶ原へ移動したものの、人が多くて、まだ山見知り中の私は落ち着かず
トイレ裏から自然研究路へ入る。とはいってもコンクリの階段と道が続く。
薬王院への分岐までは、ずっと下り。そこからは登り。
第二展望台では、毎日のように登っているという方々がいて、
女体山の山頂と同じように、場所を譲ってくれたのだけれど
ここも大きな岩の上なので怖くて、ちょっと眺めて降りてきた。

展望台から男体山へは、崩落した道を避けて登る。
男体山の山頂は、足元がコンクリの展望台。
安心して景色を眺められるけれど、曇っていて日光の山しか見えず。
そこからは少し岩場を下り、階段を降りたら
御幸ヶ原へ戻ってきた。

お昼は、下調べで火器使用厳禁との事だったので、
どこかのお店で食べる予定にしていた。
いくつか店が開いていて、迷ったけれども
カクカクした形が懐かしい、コマ展望台へ。
一番オススメらしい、親子丼をお願いする。
セルフサービスのお茶もあった。

食事をしても雲が晴れないので、早目に下山する事に。
御幸ヶ原コースも岩が多い。そして階段も長い。
ただ、それ以上に前日の雨のせいか、気温が上がったせいか
道が滑りやすい泥の状態で、ハラハラする。

山見知り継続中の私は、どんどん不安になって
ケーブルカーが動く音がする度に、登り返して
安全にケーブルカーで下山するか…？と迷い続ける。
すると、陣馬山と高尾山の間によくある、石の道標を見つけた。
これで少し落ち着いて、ゆっくり下山したらいい。と覚悟を決める。
直後、登ってきた方から声をかけられ、この先、計画している山はあるの？
という質問をされ、登りたい山と、今まで登った山の話を少しした。
その後、筑波山に登ったら、他の山に行っても大丈夫。と励まされた。
別れてすぐ、なんだか山の神様みたいな方だなーと思い
元気が出てきたのと、下山されていく方が何人か続いた事で
なんだか安心して、マイペースに歩けるようになった。

やっと筑波山に親しみが湧いてきたところで、神社裏へ到着。
でも、下ってきた道は、最初に登る時、登山道かと間違えた道の途中…。
後半は地図も見ず、前を下っている方に着いてきてしまったけれど、
きっと、どこか道が広いところで、本当の登山道を外れてしまったのだと思う。
反省しつつ、無事下山した事をお参りして、楽しみにしていた温泉へ。

行こうと決めていたのは、神社を出てすぐの筑波山ホテル青木屋さん。
お金を払って靴を脱ぎ、スリッパに履き替えて７Ｆへ。
フロントの方の対応がそっけなかったので、言い出せなかったけれど
タオルはついておらず、購入になる様子。
手持ちのタオルが１本あるからいいかーと、女湯へ入ると誰もいない！
そして、眺めがいい！ので、思わず写真を撮らせていただいた。

汗を流してから、露天風呂でのんびり足マッサージ。
それから内湯を楽しんで、また露天を楽しんで…も貸し切り状態。
これで500円か！と、なんだか申し訳なくなり、上がって洗面所へ行くと、
化粧水・乳液・コットン・綿棒・使い捨てのブラシ・ドライヤー・ティッシュと、
売店で販売している化粧品のお試し用まである。
建物は古そうだけれど、きれいにしてあるなーと感じる。
着替えてさっぱり満足して、キャンペーンとはいえ、これで500円じゃ
本当に申し訳ないと思い、下の売店でお土産を購入して帰った。

今回の筑波山は、下調べが足りなかったのが大きな反省。
ルートに関しては、きちんと調べておいたけれども、
筑波山は、高尾山のように、お楽しみがたくさんある山だった。
歴史もあるし、いろいろなスポットがある。
そういう事を、もっと調べて登ったら、山見知りせずに、
楽しく登れたのかも？という印象があった。

そして、岩と仲良くなるには、白雲橋コースはいいかもしれない。
最後の山頂下は、鎖があるけれど、私でも掴まらずに登れた。
あそこを下るのは、今はまだ怖いけれども、
面白い岩を眺められるコースなので、楽しかった。
また晴れた日に、再挑戦したいと思う。

ただ、女体山の山頂は、思い出しても怖い。
子供の頃に登ったと、身近な茨城県出身者が言っていたけれど
茨城県の人が根性あるのって、筑波山のおかげなのかも…？
都道府県別の最高峰が、日本一低い県の出身者としては、
あんな岩だらけの山に子供が登っているのを、想像するだけで怖い。
でも、毎日のように、あの山へ登れるのって羨ましい。