雪山、困ったり悩んだり（4）真冬の低山へ～ゆとりのある無理のないスケジュールで

関東地方は11月下旬に降雪があり、標高の低い山にもそこそこの積雪があったようです。12月に入ると、標高1500m前後の低山は、山頂近くでは雪になる確率が増えてきます。

雪道は歩きにくい

遠目に見ると白く美しい雪山ですが、いざ歩いてみると歩きにくいものです。降雪直後の雪は、踏むと潜ります。膝下ぐらいの雪でも、足を上げ、雪を踏みつけながら歩いていくと思うように進まず、体力を消耗します。人が踏んだ状態の雪なら歩きやすいでしょうか？　必ずしもそうとはいえません。人が何度も踏みつけて固くなった雪は、氷化してかえって滑りやすくなっていることがあり、とくに下り道では歩くことに不安を感じることもあります。

踏み固められて表面が氷状になった登山道。油断するとツルッと滑ります。

夏山のコースタイムの1.2倍を目安に

潜る雪に足をとられたり、滑りそうな雪面をおっかなびっくり歩いていると、時間はあっという間に過ぎていきます。雪山を歩くのに慣れていない人なら、雪のない時期に歩くコースタイムの1.2倍程度の時間の見積もりが必要でしょう。積雪が非常に多く歩きにくい状態であれば、もっと時間がかかることもあります。

冬は日没が早い

冬は日照時間が短く、午後2時頃でも樹林帯に入ると少し薄暗いと感じます。1年のうちで一番日が短い12月や1月は、16時を過ぎるとかなり暗くなり、17時ではもう真っ暗です。雪の積もった道の歩きにくさも考慮すれば、行動時間短めの山であっても早めスタートが鉄則。15時には下山できる行動計画を立てます。この時間を過ぎたら登頂していなくても来た道を引き返す「下山開始時間」を決めておくとよいでしょう。

そのバス、冬も運行してますか？

登山道へ向かう山岳路線バスは、冬にダイヤの変更をして本数を減らしたり、運休する場合があります。夏に訪れて利用したことがあるから大丈夫と思わず、必ず最新の時刻表をバス会社の公式サイトで確認しましょう。また、積雪や道路の凍結で運休...という場合もあるので、前日までの天気予報なども確認し、不安があればバス会社へ直接問合せをしてもよいと思います。

雨予報に要注意！

数年前の2月に奥多摩に行ったときのこと。多少の降雪を想定して山に入ったら、気温が少し高かったらしく、雨に降られたことがあります。みぞれまじりの雨はとても冷たく、雨具を着ていても体がしんしんと冷えてきます。完全防水でない手袋はびっしょり濡れ、手がかじかんでしまいました。積もっていた雪は水を含んでかえって滑りやすく、とくに急な下りで難儀しました。 春や夏なら多少の雨も楽しめますが、冬は天候判断を慎重に。冬の雨はとても冷たいです。雨の日ではなく、雨（雪）の翌日の晴れた日を狙って山にいきたいものです。