今夏、立山・劔岳に行くメンバーとの鎖場トレーニング第2弾は中之条の岩櫃山・嵩山・岩井堂山の3つ。いずれも車で20分程度の距離なので、1日で全部登るトリプルヘッダーにしてみました。

1座目は岩櫃山。古谷登山口駐車場は10数台ほどのキャパ。駐車場向かいの公民館のきれいなトイレも利用可能。駐車場から見上げるおどろおどろしい山容にワクワクしつつ出発。

登りは蜜岩通りを利用。3合目の標識を過ぎるとすぐに急登＆鎖場。ヒイヒイ言いながら登ること20分で尾根上に到着（6合目）。さらに鎖場を進むと7合目の「天狗のかけ橋」。事前情報どおり、立入禁止のテープが張られて迂回ルートがありますが、せっかくなので突入。高度感はあるものの、かけ橋自体を渡るのはそんなに危険ではないと思います。むしろ、立入禁止テープの地点の方が危険。鎖を掴んで5m弱、岩壁をトラバースしますが、ステップが浅いので足を踏み外さないよう要注意。落ちたらサヨウナラです。

天狗のかけ橋をやり過ごし、長い鎖場を登り、いよいよ山頂直下に到着。頂上へは高さ15mほどの鎖場とハシゴ。傾斜はきつめながら、ホールドはしっかりあります。慎重に登って山頂に立つと見事な絶景。浅間山、草津白根山、谷川連峰、榛名山、妙義山、四阿山が一望。

さて下山。山頂の隣のピークを経由して、薄暗い沢通りを下っていくと「天狗の蹴上げ岩」に出ます。その先に沢山の標識がある分岐に出るので、これを赤岩通り方面に下ります。すると、その名の通り、鎖のかかった赤い岩肌の斜面が現れます。さらに樹林帯を下っていくと赤岩通り登山口に到着。寺院の遺構らしき石垣がすくそばにありました。あとは舗装路をたどってゴールの駐車場へ。

2時間足らずでしたが、鎖場あり、見事な眺望あり、となかなか中身の濃い山行でした。さて、お次のトリプルヘッダー2座目は嵩山です。