前日に続き、六甲山全山縦走の後半戦、「新神戸から宝塚まで」です。新神戸から市ヶ原までは昨日下ってきた道を逆走。なお、夜明け前のスタートということでヘッドランプを用意してましたが、布引の滝あたりまでの遊歩道は街灯があり、ヘッドランプなしでも行けます。

市ヶ原の先から摩耶山への登りに突入。天狗道、稲妻坂という名前から連想されるとおり、長くてキツい急登です。が、アップダウンが何度も繰り返された昨日とは異なり、今日のまとまった登りらしい登りはここだけ。やや疲れが残っていた脚ですが、これに鞭打って摩耶山到着。山頂は「天狗岩」が祀られた薄暗くて荘厳な雰囲気の平坦な森の中にあります。縦走路から少し逸れますが一見の価値あり。

摩耶山のすぐ先の掬星台で神戸市街の絶景を楽しみながら小休止していたら、宝塚方面から続々とトレランナーが掬星台に出没。摩耶山までの区間でも多くのトレランナーとすれ違いましたが、たまたま今日は六甲山全山縦走路を使った大会を開催中とのことで、ここ掬星台はエイドステーションの１つになっていました。そういうわけで、この日、宝塚到着までの間に合計2～300人のトレランナーとすれ違うことになるわけですが、記念碑台のところで休憩中に１人のランナーと交わした会話がこれ。

「須磨まで行くんですか？この縦走路を１日で？」
「私はそうです。でも、往復の人もいますよ。」
「は・・・？往復・・・？ちょっと頭おかしくないですか？」
「いや～、そうですねぇ（笑）。でも、往復+片道、いわゆる1.5っていう人もいるんですよ。夜中にスタートして。」
「もはや、ド変態の領域ですね～。」
「アハハハ（苦笑）。」

さて、掬星台を出発。アゴニー坂、杣谷峠、三国池、丁子が辻、記念碑台、神戸ゴルフ倶楽部、みよし観音、六甲ガーデンテラスと過ぎて極楽茶屋跡に到着。ここに至るまで、舗装路と山道を交互に進み、ジリジリと標高を上げてきたわけですが、標高750ｍ以上のエリアは昨晩降ったと思われる雪で屋根や車のボンネットが真っ白。朝から空気が冷たかったのはそういうことでした。そして、極楽茶屋跡の先の樹林帯は木の枝に霧氷の花。めちゃくちゃキレイ・・・なんですが、解けたり風に煽られたりして水滴や氷の塊が頭からバラバラ降ってきます。大きな氷の塊が顔に当たると結構痛くて・・・。そんなこんなで霧氷のトンネルを抜け、縦走路の最高峰・六甲山に到着。360度パノラマの開けた明るい山頂でした。

さて、ここからはひたすらゴールの宝塚を目指すのみ。途中、登り返しが何度かあるものの基本的にはずっと一気の下りです。しかし、ほとんど樹林帯で眺望もなし。六甲山山頂から12キロ以上もありますから、体力を温存していないと途中でへこたれます。私の場合、へこたれる寸前で塩尾寺に辿り着き、あとは惰性で舗装路を下って阪急宝塚駅に到着。体はくたくた、脚も鉛のように重く感じましたが何とか縦走成功。明日は有馬温泉で体を癒します。