多世代・多文化で登山者を受け入れる。東川町大雪山国立公園保護協会

■日本山岳遺産候補地を募集中！

1969年に設立。大雪山旭岳で高山植物保護や登山道整備、外来種駆除、登山者のマナー啓発、中学生を募った清掃登山、自然を考えるワークショップなど活動は多岐にわたる。

「旭岳の麓に暮らして日々風景を眺めていると、本当に自然に恵まれているなと感じます。長年守られてきた豊かな資源を未来につなげなければいけないと思うんです」

東川町大雪山国立公園保護協会の宋東憲さんは話す。宋さん自身は韓国出身。スキーが好きで世界各地を巡っていたところ、北海道のパウダースノーに魅せられた。なかでも旭岳周辺の雪は「シルキースノー」と呼ばれ、最高級の雪質。「もっと滑りたい」と、5年前に麓の東川町に移り住んだという。

協会は1969年の設立以降、旭岳周辺の自然保護に取り組む。2019年からはリニューアルした旭岳ビジターセンター内に事務局を置く。夏に多彩な高山植物が咲き、特別保護地区に指定されている姿見池（すがたみのいけ）園地での登山道整備やハイカーへのマナー啓発をはじめ、エコツアーや大雪山の自然に関するフォーラムなど、さまざまなイベントを開いている。

次世代への自然教育も長期にわたって注力してきた。地元の中学生から募った「東川町大雪山愛護少年団」が毎年、旭岳の清掃登山や山麓の天人（てんにん）峡の美化などに参加している。

「東川町は移住者が多い町で幸いにも、子どもの数は増えていて、中学生になったら団員になってほしいですね。一緒に登山道整備も行なっていて、道は残るものなので子どもたちもやりがいを感じてくれているようです」（宋さん）

一方で、課題になっているのが、山のトイレマナーだ。特に近年はインバウンドが急増しているため、外国人登山者への携帯トイレの普及啓発が急務になっているという。

「携帯トイレがすごく不思議なものだと思う海外の方もいます。植物や登山道を守るためにしっかりとその必要性を発信していかなければなりません」

そう語る宋さんは、多言語を駆使してマナーを伝える。山でもインバウンド対応が求められる時代になっている。

★日本山岳遺産認定地 詳細：大雪山旭岳 ［ 北海道 ］東川町大雪山国立公園保護協会（2022年）

（『山と溪谷』2024年4月号より転載）