時刻は午前3時。闇夜に浮かぶ「観音平第一駐車場（無料）」に到着。
「この時間ならガラガラでしょ」と余裕ぶっこいて来たら、まさかのほぼ満車。
数台かと思いきや、“数台しか空いてない”の間違いだったとは。みんな早すぎでしょ。

気を取り直して、ウキウキワクワクで登山開始！
3:30スタートで、12:00には下山、遅くとも13:00ゴールの完璧プラン。
……だったのですが、20分も登らないうちに、仲間の一人が体調不良発生。早っ！

本来なら潔く撤退すべき展開。でも、今回は権現岳が呼んでいる気がする…！
ということで、休み休みのスローペースで続行。無理は禁物、でも未練はもっと禁物。

最初の2時間は「これ本当に山？」ってくらいのゆるふわトレイル。
じわじわ標高を上げつつ、汗はダクダク、気分はハイ。
編笠山では富士山がうっすら顔を出し、曇天ながらも絶景にうっとり。

権現岳への道は一気に“登山っぽさ”加速。岩場、ガレ場、ゴリゴリの山道が登場し、
「そうそう、これが欲しかったのよ！」とテンション爆上げ。
特に西ギボシから東ギボシの区間が最高。危険＝アドレナリン。危なっかしいほど楽しい。

そして権現岳の山頂へ。
緑が眼球に優しく、登れる岩がそびえ立つ。もちろん登ってみたけど、なかなかのスリル。
絶景ポイントに立ちながら、頭に浮かんだのは「早く温泉入りたい」。
いや、そこは感動の余韻じゃないんかい。

で、やってきました下山タイム。序盤はルンルンでしたが、
1時間後、膝が静かに、しかし確実に悲鳴を上げはじめる。
持ってきたトレッキングポールに全望みを託すも……「全然軽減しないやん！」
痛みに耐えながら、「コールドスプレー持ってこなかった自分を呪う」と心に誓う。

メンバーの体調を気遣いながらの休憩多めペースで、結局12時間の行程。
でも早めに登り始めたのは正解だった。さすが、3時台出発。

あ、そうそう。ブーン系の虫、多すぎ。なにあれ？しかも刺してくるやついるし。
山は虫との戦いでもある。今後の課題、虫対策はマストです。

汗だく・膝痛・足裏の悲鳴と戦いながらも、無事に下山完了。
権現岳、めっちゃいい山でした。初めて「トレッキングポールって便利かも」と思えたし。
少しは山人として成長した気がする。

次回はもっと準備して挑もう。そして普段のトレーニング、まじで大事。
（※山の神様、ジムに行く気だけはあるんです）

下山後はお風呂で汗を流し、ラストに「ほうとう」で〆。
……この“ご褒美感”がたまらなくて、また山に行きたくなるんだよね。