知っておきたい！北アルプスの山小屋

北アルプスの山小屋の歴史

江戸時代～明治時代——修行や登拝、山仕事などのために山中泊した

日本人がレクリエーションとして山に登るようになったのは、近代以降のこと。江戸時代以前の入山は、楽しみのためではなく、宗教や山仕事を目的とした。彼らは山中泊では岩屋や巨木の洞など自然を利用して、小屋掛けした。

信仰登山のために建設されたともいわれる小屋が後に立山室堂山荘となる立山室堂だ。立山では平安末期から修験者などが室堂近くの玉殿岩屋（たまどののいわや）で修業を行なっていた痕跡を見ることができる。その後、室町時代になって登拝者が増えると、岩屋に近い平地に小屋が建てられたのではないかといわれている。現在、国の重要文化財にも指定され見学のできる立山室堂は、1700年代に再建されたものだ。

宗教目的以外には、狩りや釣り、杣、炭焼きなどのための作業小屋が多かった。日本各地の山に登ったW・ウェストンの著作には、全国で50軒近くの小屋が登場する。また、明治期になると地形図作成などのために測量官たちも測量小屋を造るようになり、登山者の中にはそれらを利用する者もいた。

明治時代末期——白馬岳頂上直下に測量小屋を活用した初の営業小屋開業

明治中期以降になると、日本人の若者の間で登山が流行。1905（明治38）年には、W・ウェストンの勧めによって小島烏水（こじまうすい）らが日本山岳会を設立した。そんな日本の近代登山の幕開けとともに、07（明治40）年に日本最初の営業小屋白馬頂上小屋（現・白馬山荘）が本格的に開業する。現・白馬村の旅館の息子であった松沢貞逸（まつざわていいつ）は、白馬岳山頂直下にあった、測量小屋として使われていた岩室を整備。開業当初は訪れる登山者もそれほど多くなかったが、野営よりも断然快適だったことから利用者は急増した。そして、15（大正4）年には木造平屋建ての小屋を増築し、収客能力は大幅に拡充。その年の白馬岳の登山者は4000人を越えたという。

山小屋ビジネスに需要があることを確信した貞逸は、翌年に白馬尻に組み立て式の小屋を建設。また、17年には皇族の東久邇宮（ひがしくにのみや）、20年には朝香宮（あさかのみや）の白馬岳登頂が新聞で報道されると、白馬岳の人気はさらに高まり白馬頂上小屋を中心とした白馬岳一帯は大勢の登山者でにぎわうようになり今日に至る。

大正時代——山小屋開業ラッシュ。登山ブームを盛り上げる

1916（大正5）年には、東久邇宮稔彦王（なるひこおう）が上高地～槍ヶ岳往復を踏破。これをきっかけに営林署が上高地、槍ヶ岳、大天井岳などの登山道を整備すると、呼応するように北アルプスで山小屋の開業が相次いだ。17（大正6）年には、穂苅三寿雄（ほかりみすお）が北アルプス南部で最初の営業小屋となるアルプス旅館（現・槍沢ロッヂ）を、19（大正8）年には山田利一（やまだりいち）が常念坊（現・常念小屋）を建設。ほかにも大正末期までに燕の小屋（現・燕山荘）、穂高小屋（現・穂高岳山荘）、槍ヶ岳肩の小屋（現・槍ヶ岳山荘）などが開業し、北アルプス南部の縦走ルートは登山者を受け入れる準備が整った。

さらに５万分ノ１地形図の発行、案内人組合の設立、コースタイムや宿泊情報を掲載したガイドブックの発刊、バス・鉄道などの交通インフラの発達も相まって、大正時代には登山が社会現象ともいえるブームとなった。涸沢ヒュッテのように戦後に建設されたものもあるが、現在の北アルプスの主要な山小屋は、大正登山ブームのときに出そろった。

昭和30年代～——ヘリが活躍。施設、サービスが向上

大正登山ブームによってにぎわった山も、第二次世界大戦によって登山者は激減。しかし、1956（昭和31）年に日本山岳会隊が8000ｍ峰マナスルに初登頂すると、登山ブームが再燃し山小屋は活況を取り戻した。さらに60年代に入ると、北アルプスの山小屋では、ヘリコプターによる荷揚げを開始。それ以前の歩荷と比べて運び上げられる食料や燃料が飛躍的に増えたため、山小屋の施設やサービス内容も大きく変わった。

食事が山麓のホテル並みにおいしくなり、照明もランプから発電機を使った電灯となった。その後も、徐々に女性登山者が増えると部屋やトイレなどの設備が一段と整備され、大部屋のほかに個室を完備する小屋も増加。現在も北アルプスの山小屋は、設備や食事、サービス面で高いクオリティを維持しており、それを楽しみに訪れる登山者も多い。ただし、近年は新型コロナの影響等で山小屋経営が厳しい状況となり、山の自然環境維持のためにも山小屋の新しいあり方を検討すべき時代となっている。

（山と溪谷2023年8月号より転載）