鞍掛山のきつい登りの先に待つ絶景。甲斐駒ヶ岳の展望台へ

読者レポーターより連休の登山レポをお届けします。小白直樹さんは、甲斐駒ヶ岳（かいこまがたけ）の大展望を見に鞍掛山（くらかけやま）へ。

文・写真＝小白直樹

北杜市白州町の辺りから甲斐駒ヶ岳を見上げると、黒戸尾根の隣の日向八丁（ひなたはっちょう）尾根からちょっとはみ出すように乗馬の鞍のような台形の山が目に入る。そこが今回めざす鞍掛山だ。鞍掛山は知る人ぞ知る甲斐駒ヶ岳の展望台。長い登りをがんばったご褒美の眺めが待っている。

GWの2日目、予報通りの青空の下、朝6時に日向山（ひなたやま）登山口の矢立石（やたていし）を出発した。日向山は手軽に大展望が望める人気の山だけあって、10台ほどの駐車スペースはちょうど我々の車で満車となった。

雑木の山腹をジグザグに高度を上げていくと、芽吹いたばかりの明るい緑が目に優しいカラマツの尾根道になる。この辺りは急登はなく、ウォーミングアップにちょうどいい。三角点を右手に見ると間もなく白砂の日向山山頂に到着した。

ここはまさに天空のビーチと呼ぶにふさわしい明るく開けた景色が広がっている。なかでも釜無川の谷間を挟んで対峙する八ヶ岳の眺めがすばらしい。権現岳（ごんげんだけ）と、奥には主峰・赤岳（あかだけ）の頭がのぞいている。

めざす鞍掛山へは西の砂地の急坂を下る。右手にはまだ風化していない「ミニ燕岳」とでも呼びたくなるような花崗岩の奇岩が、砂の斜面から突き出している。

コルから樹林帯に入るといくつか小ピークが続き、これらをアップダウンしたり巻いたりして越えるが、迷い道の踏み跡も付いているので要注意箇所だ。

針葉樹の深い樹林の中の急坂がしばらく続く。体力的にはここが今回の核心部だ。ただ、踏み跡は明瞭なので迷うような箇所はない。1時間ほどがんばると次第に傾斜が緩んでホッとひと息つけるようになる。足元には可憐なバイカオウレンが咲いて和ませてくれた。

時折、左手には木の間に鳳凰三山（ほうおうさんざん）の姿が望める。天を突くように尖った地蔵のオベリスクが印象的だ。

10時過ぎに鞍掛山への分岐点となる駒岩に到着。ここには道標が立っていてわかりやすい。左手へ急坂を下ってコルからやや右へ回り込むように急な斜面を登り返す。登りの途中の足場が悪い箇所には短い鎖が設置されていた。

樹林に囲まれた鞍掛山山頂から展望台へは更に南東へ10分ほど踏み跡をたどる。前方に明るい空間が見えてきて樹林が切れると、舞台の幕が開くように眺めが広がった。11時、今回の目的地の鞍掛山展望台に到着。目の前にどどーんと鎮座する甲斐駒ヶ岳は、左手に黒戸尾根、右手に日向八丁尾根、中央には切り立った岩壁を持つ坊主中尾根が張り出し、ほかの場所からはなかなか見られない重量感のある山姿だ。