謎のトンネル群の先にあったものとは？狭山丘陵の知られざる歴史と自然を訪ねるハイキング
都市近郊の里山を歩いていると、道や分岐が結構多く、また小さな尾根を隔てて風景がガラッと変わることもあっておもしろい。まだ見ぬトレイルや風景を求めて、都市近郊の自然探索へ。
写真・文＝中島タツヤ
隔絶感漂う中藤公園
番太池まで戻り、周辺探索を開始する。池の脇を北に延びる道をたどるが、あたりは里山らしい落ち着いた雰囲気である。歩きやすいトレイルの先には大多羅法師（だいだらぼっち）の井戸があったが、草が繁茂しておりなにも見えず。
近くにあった周辺地図によると、一帯は都立中藤（なかとう）公園となっているようだが、いわゆる遊具があるような公園ではない。里山そのもの、といってもいいワイルドな雰囲気である。
北に向かい心地よいトレイルを緩やかに進んでいくと、森の中に突如としてかぶと橋が現われた。やけにリアルで大きなカブトムシオブジェが、神社の狛犬のように向かい合って設置されている。ここは異界との境界か。
かぶと橋の先は、多摩湖自転車歩行者道。ここから先は狭山湖や多摩湖の方につながっている。再び来た道を戻り、モミジ広場を経由して横田トンネルの前に戻った。
中藤公園は現在、部分開園の状態らしいが、今回訪ねたエリアはほどよく整備が行き届いて自然林の中に心地よいトレイルが延びている。おそらく地元の方々のよい散歩道になっていることだろう。一方、分岐が多く、狭い範囲に道が錯綜しているので、初めて訪れる場合は道迷いに注意が必要かもしれない。ただそれだけに、都市部にありながら、なにか隔絶感のある不思議なエリアであった。
都市近郊の自然探索ハイキング
都市近郊の里山を歩いていると、道や分岐が結構多く、また小さな尾根を隔てて風景がガラッと変わることもあっておもしろい。この道はどこにつながっているのだろう？また、どんな景色が広がっているのだろう？まだ見ぬトレイルや風景を求めて、都市近郊の自然探索へ
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