絶滅危惧種のコウシンソウを求めて――、父との思い出の残る栃木県足尾・庚申山荘

イラストレーターで山岳ガイドの橋尾歌子さんが、各地の避難小屋を巡り、山小屋の様子をイラストで紹介。第2回は、栃木県・足尾にある庚申山荘。父との思い出をたどって向かった山荘は、広く大きい、清潔で魅力的な避難小屋だった。

すごく前、友人に誘われて庚申山から皇海山を歩いた。そのとき通過したのが、庚申山荘（栃木県）。建物裏にクリンソウがたくさん咲いていた。父がこの花のことを好きで、のちに父に山荘のことを話したことを思い出した。

そんな思い出のある山荘に再び行きたいと調べると、山荘そばの「お山巡りコース」には、絶滅危惧種の庚申草（コウシンソウ）が自生しているという。短い間しか咲かない幻の花だそうだ。クリンソウと合わせて幻の花を見に行こう！ と同じ山岳会の〝そのぴん〟を誘った。

庚申山は、昔から信仰の山として親しまれてきた。1950年に日光国立公園が拡張され、庚申山周辺が国立公園に編入された。それを見越して、1948年10月に登山の足がかりにするための庚申山荘が建てられた。1952年に増築されたが、老朽化により1986年３月に現在の小屋に建て替えられている。

旧山荘は現在の小屋のすぐ西側にあり、新山荘ができあがってから寝具や畳などを手作業で移し、取り壊された。また、かつて山荘の東側に庚申山猿田彦神社の本殿と参籠所があったが、小屋ができる前の46年に焼失して、現在は山荘内に奥の院として祀られている。

庚申川脇の林道から一の鳥居をくぐり、沢沿いの登山道に入る。登山道には丁石（ちょういし）が置かれ、鏡岩、夫婦蛙岩、仁王門といった巨岩が点在する。ハルゼミが鳴く登山道を、のんびり歩きながら猿田彦神社跡を過ぎると、岩場をバックにした庚申山荘に着いた。山荘裏は記憶どおりクリンソウの花畑。花の中で一匹の子鹿がひなたぼっこをしている。

広い小屋の２階の広間に荷物を広げた後、１階のホールに移動。そのぴんが作ってくれたシーフードカレーを食べ、同じテーブルにいた夫婦に「旅は道連れ」とサラダをもらった。彼らは前夜もここに泊まり、この日は皇海山を往復してきたそうだが、前夜の小屋は１階も２階も満員だったとか・・・。

翌朝、お山巡りコースに向かう。岩場に入り、ふたりとも庚申草を探しながら下を向いて歩いた。う～ん。なかなか見つからんなぁ。あきらめかけてふと上を見ると、あるわあるわ、岩の上部にびっしりと薄紫の花が！

庚申山の山頂は展望がなく、そこからすぐの展望台に行くと、昼ごはんを食べている人たちがいた。私たちもそこで一休み。楽しかったねぇ。庚申草とクリンソウを見に、また来たいな。

隣にいた3人組と話すと、桐生市から来た山仲間だとか。中学時代、学校登山でこの山に来て、山荘に100人くらいで泊まったそうだ。この日はメンバーの一人の快気祝いで、久しぶりに一緒に山に来たそうだ。

この文章とイラストは橋尾歌子さんの著書『それいけ避難小屋』から紹介しています。実際の書籍では、山行中の様子についても、さらに詳しく・楽しくイラストを掲載して紹介しています。

著者独自のカラーイラストで描かれた間取り図や山行ルポは、写真や図面と違い、小屋の雰囲気まで伝わってきます。東北から四国にかけて実際に訪れた、全51軒の個性あふれる避難小屋を、イラストと共にぜひ楽しんでください。

祝 『それいけ避難小屋』 出版記念企画！ 橋尾歌子画伯 トークショー開催

『それいけ避難小屋』の発売を記念して、2018年10月11日（木）に東京都千代田区のici club 神田 6Ｆ EARTH PLAZAでトークショー開催決定！

本イベントは、著者の橋尾さんと、親交のある石井スポーツ登山学校の天野校長との対談形式で、お酒を飲みつつ、ゆる～く、楽しく避難小屋の魅力を語り合う。1ドリンク付きだが、こだわりのある人は、避難小屋と同様に持参も可とのこと！

トークショウは現在、大人気で満員御礼状態。それでも、ぜひ参加したい！ という方は、のキャンセル待ちにトライしてみよう！

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