雪山低山の注意点。気温の低さや日没の早さへの対策が重要

雪が積もった道は歩きにくい

遠目に見ると真っ白く美しい雪山ですが、いざ歩いてみると歩きにくいものです。降雪直後の雪は踏むと潜ります。膝下ぐらいの雪でも、足を上げ、雪を踏みつけながら歩いていくと思うように進まず、体力を消耗します。人が踏んだ状態の雪なら歩きやすいでしょうか？　必ずしもそうとは言えません。何度も踏みつけられて固くなった雪は、氷化してかえって滑りやすくなっていることがあり、とくに下り道の急斜面では歩くのに不安を感じることもあります。

夏山のコースタイムの1.2倍を目安に計画

潜る雪に足をとられたり、滑りそうな斜面をおっかなびっくり歩いていると、時間はあっという間に過ぎていきます。雪山を歩くのに慣れていない人なら、無雪期のコースタイムの1.2倍程度の時間の見積もりをしたいものです。積雪が非常に多く歩きづらかったり、普段なら難なく通過できる岩場が凍って滑りやすくなっていたら、もっと時間がかかることもあります。

昼過ぎでも薄暗い？　日没の早さに要注意

冬は日照時間が短く、14時頃でも樹林帯に入ると少し薄暗いと感じます。1年のうちで一番日が短い12月や1月は、16時を過ぎるとかなり暗くなり、17時ではもう真っ暗です。雪が積もった道の歩きにくさを考慮すれば、歩行時間の短い山であっても、早めスタートが鉄則。15時には下山（バス停や最寄り駅に到着）できる行動計画を立てます。

計画より行動が遅れている場合、この時間を過ぎたら登頂していなくても来た道を引き返す、あるいはエスケープルートで山麓を目指す「下山開始時間」を決めておくとよいでしょう。

夏に利用したバス、冬も運行してますか？

登山道へ向かう山岳路線バスは、冬にダイヤの変更をして本数を減らしたり、運休する場合があります。昨年（あるいはその前の冬）に利用したバスも、時刻の変更はもちろん、路線そのものがなくなったり、特定日運行となるケースがあるので要注意です。利用したことがあるから大丈夫と思わず、必ず最新の時刻表をバス会社の公式サイトで確認しましょう。

また、積雪や道路の凍結により運休……という場合もあるので、前日までの天気予報なども確認しましょう。不安があればバス会社へ直接問合せをしてもよいと思います。

冬の雨は冷たい、雨予報に要注意！

2月に奥多摩に行ったときのこと。雨予報だったので雪になるかもと喜んで山に入ったら、気温が少し高かったようで、雨に降られたことがあります。みぞれまじりの雨はとても冷たく、雨具が濡れて体がしんしんと冷えてきました。完全防水でない手袋はびっしょり濡れ、手がかじかんでしまいました。積もっていた雪は水を含んでかえって滑りやすくなり、とくに急な下りは不安で慎重に下り、時間がかかりました。

春や夏なら多少の雨でも楽しめますが、冬は天候判断を慎重に。現地に到着して雨が降っているようなら、あるいは歩き始めてすぐに雨が降り出すようなら、周辺観光や温泉めぐりなどに振り替えてもよいかもしれません。雨の日より、雨（雪）の翌日の晴れた日を狙って山に行きたいものです。