南アルプス南部調査人、四国遍路を歩く②　歩き遍路の計画と装備など

一日にどれだけ歩けるか

総延長およそ1200kmにもなる歩き遍路の日ごとの計画を考える際、重要な要素は一日に何キロ歩けるかだ。平地であれば通常毎時4km程度は歩けるが、それを何時間続けられるかは個人差があるので、日ごろからトレーニングしておき、自分の力量を知っておくべきだろう。

筆者の場合、結果として一日の平均歩行距離は約30kmで、ほぼ事前に予想していた距離になった。ただこれは平均であって、一日に参拝する霊場が多い場合や、高低差のある山寺参拝がある場合はここまでの距離にはならない。逆に霊場がない区間では40km程度歩いたこともあった。交通の便と宿の所在地の関係で、歩ききるのが特に大変な区間があるが、それについては次回で触れることとする。

一日の行動計画や注意点など

遍路宿の大半は朝食が6時か6時半、夕食は夜6時の所が多い。ホテルや素泊まりであれば、出発時刻の自由度は上がる。なお、昼食時間に飲食店のそばを通過することはほとんどないので、昼食は事前購入か、可能であれば遍路宿におにぎりを作ってもらい携行する。

参拝については、霊場の納経所（御朱印所）は朝7時から夕方5時まで開いているので（2024年4月からは朝8時から夕方5時に変更）、一日の出発・到着地が霊場付近の場合は、それを考慮するとよい。作法についてだが、通常の社寺参拝と異なるのは、本堂と大師堂の二箇所にお参りすることである。また参拝の後に納経所を訪れるのが順序だが、通常の作法で参拝し、納経するまでにおよそ20分程度はかかる。また団体がいる場合は、待ち時間が発生することもある。なおトイレは霊場で必ずすませ、またその日の行程でどこにトイレがあるか、事前に概要を把握しておくこと。

ほか霊場により可能であれば、納札前に鐘を打つとよい。参拝する時の心持ちがまったく異なってくるのでおすすめである。