曼珠沙華（まんじゅしゃげ）の群落を楽しみに日和田山へ。駅前のカフェで電車を待ちながら一息

9月上旬、奥武蔵・日和田山（ひわだやま）を訪れた。

お目当ては9月に見頃を迎える巾着田のヒガンバナ（曼珠沙華）だった。西武秩父線・高麗（こま）駅から山頂を往復し、巾着田に立ち寄って帰る予定だったのだが、今年は酷暑の夏。開花がだいぶ遅れていた。登山口に向かう途中の道沿いは発芽した直後、あるいはつぼみをつけたヒガンバナが見られるばかり。まあ、残念だけど花の見頃は人の力ではどうにもならない。

天気はよく、気持ちよく歩くことができた。山頂からは関東平野がきれいに見渡せ、直下の金刀比羅（ことひら）神社の前からは奥多摩（おくたま）や丹沢（たんざわ）の山並みが眺められた。さすがに富士山は雲のなかだったけど、これだけ眺められれば上々だ。眼下には巾着田が一望のもと。高麗川が蛇行してできた地形、自然の力でこんなに不思議な形が造られるのかと毎回思う。

モデルコース：日和田山

高低図

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最適日数：日帰り

コースタイム： 2時間12分

行程：高麗駅・・・鹿台橋・・・本郷信号・・・日和田山登山口・・・金刀比羅神社・・・日和田山・・・金刀比羅神社・・・日和田山登山口・・・本郷信号・・・鹿台橋・・・高麗駅

総歩行距離：約4,300m

累積標高差：上り 約270m　下り 約270m

コース定数：8

さっくり、ふんわり、ビールに合う米粉のピザ

登山口から高麗駅に向かう途中がだいぶ暑くて汗をかいた。

高麗駅の駅前のカフェに立ち寄って帰ることにした。長らくテナントが入っておらず、こんなにいい場所になにもないのは残念だと思っていたが、今年の6月、ようやくカフェがオープンしたのだ。

入口でオーダーをして入店するシステムだ。なににしようかな。

入口の立て看板にあったピザの写真がとてもおいしそうで気になる。ひとりでピザ、食べきれるだろうか。おお、サイズが3つもあるのか。どのくらいの大きさだろう。

「Sサイズは直径20cmぐらいです。Mサイズでご飯茶碗一杯分ぐらいのボリュームです」

・・・なるほど。あまりピンと来ないけどSサイズでいいかな。3種類のピザから、定番のマルゲリータをオーダー。暑くて喉が渇いていたのでビールも飲みたいな。ノンアルコールビールもお願いします。

ガラス張りの店内、窓際の席と長いテーブル席がある。ドライフラワーが飾られていたりしてしゃれている。テーブル席に腰掛け、外をボーッと見ながら待つ。

まずノンアルコールビールが出てきた。見慣れない外国のビール瓶。グラスについで一口。爽やかな感じ、フルーティー。飲みやすくていいね、ピザと一緒に味わいたいなあ、まあでも時間がかかるのは仕方ないか・・・と思っていたら、すぐにピザも出てきた。出てくるタイミングが絶妙でニヤッとしてしまう。

Sサイズのピザ、お昼ごはんとして味わうにはちょっと小さいけど、ビールのお供としていただくにはちょうどいいサイズ感だったかもしれない。アツアツのピザを一切れつまんで一口。

・・・サクッ、ふわっ。軽やかな食感、へぇ、普通の小麦粉のピザじゃないんだ。米粉かな。トマトの酸味と風味、チーズもいい感じ。これはビールが進んじゃうね。本物のビールだったら飲み過ぎて危ないところだった、ノンアルコールで正解正解。

あっという間にビールとピザを平らげてしまった。電車の時間にはもう少しあるし、心地よい店内でもう少しくつろぎたいな。「自家焙煎コーヒー」の言葉につられて、コーヒーをオーダーした。すっきりとして飲みやすい。暑い夏でもおいしいコーヒーが飲みたくなるよねえ。

帰り際にちょっとだけお話を聞く。ピザはやっぱり米粉だった。いただいたお店のチラシを見たら、無農薬や自然栽培の食材を主に使用していたり、各地からよい食材を取り寄せていたり、素材に配慮していることがうかがえた。・・・でもそれを声高に主張するでもなく、さりげなくおいしいもの、体によいものを提供しているんだな。ありがたい。

そろそろ電車が来る時間。幸せな気持ちでお店をあとにした。

好きな山の入口に、すてきなお店ができてよかったな。また来よう。