見どころたくさん！東京・玉川上水をたどるハイキング②三鷹から玉川上水駅へ

少しずつ喧噪を離れ、自然豊かなエリアへ

五日市街道沿いにひたすら進むと、やがて喜平橋（きへいばし）に到着。五日市街道は、喜平橋からクランク状に玉川上水の右岸に移る。喜平橋から先の左岸は交通量が減るので、少し雰囲気が落ち着く。

しばらく歩いた後、西武多摩湖線の踏切がある小平桜橋を渡り、再び左岸の緑道に入る。ここからの緑道は木々に囲まれて自然度がより高くなり、心地よい。気づけば緑道の北側に、細い新堀用水が並行して流れている。

やがて、小平水衛所跡（こだいらすいえいじょあと）に到着。境水衛所跡と同様、水回りの管理が行なわれていた場所で、対岸に渡れるようになっている。さらにの先、津田塾大付近の雑木林の中のようなトレイルを進み、府中街道に出る。

日本で唯一！？実際の下水道管の中に入れるスポット

府中街道を横切る所で「小平市ふれあい下水道館」の看板が目に入ったので、なんの予習もせずちょっと寄り道。ここがかなりレアな施設で、地下深くに降りると、なんと実際の下水道管の中に入る体験ができる。

これまで玉川上水沿いに歩いてきたため上水や分水に意識が向いていたが、都市には下水網も張りめぐらされていることを、すっかり忘れていた。下水の歴史などについての展示もあり、下水道体験も合わせていろいろな学びが得られるので、玉川上水を歩く際はぜひ立ち寄ってみてほしい。ただし雨の日は、下水道の見学は不可だ。

ノスタルジー感あふれる風景

再び緑道に戻り、新堀用水と玉川上水に挟まれたトレイルを西進する。すぐに西武国分寺線の踏切がある鷹の橋となる。豊かな緑に包まれ、新堀用水の流れが心地よい。西武国分寺線の踏切と、時折通過する電車がノスタルジックな雰囲気を演出している。このあたりは玉川上水沿いに歩いた中でも特に印象深い場所のひとつだが、付近には道路の開通計画があるらしくその影響が気になるところだ。