ルポ・奥多摩前衛の里山で、知られざる巨木と廃線跡に出合う。南沢あじさい山から勝峰山へ

熟達者向けの尾根で、道を間違える

集落を突っ切り、日の出町とあきる野市の境から尾根に取り付く。幸神尾根という名のようだが、さちかみ、さじかみ、こうじんと、読み方はいろいろありそうだ。ただ付近に幸神（さじかみ）神社があることから、「さじかみおね」だろうか。いきなりの急登で、踏み跡はあるがそこまで明瞭ではない。先ほどの金比羅山の道とは雰囲気が違う。ルートファインディングを要する熟達者向けの道だと察知し、心のスイッチを切り替える。

ようやく、地蔵山（じぞうやま）の看板のある小さなピークへ。展望はなく、かたわらには小さなお地蔵様があった。

そして小休止して出発した後、軽いアクシデントが発生した。地蔵山から、そのまま山頂の反対側に向かって下り始めたのが、間違いであった。手も使って足の運びにかなり注意を要するほどの急斜面。すぐにおかしいと気づいて、山頂に戻る。踏み跡があったので、自然に誘導されてしまったのだが、正しい道筋は全然違う方向であった。

正しい道筋は、上写真の右下にある倒木をまたいだ方向だったのだ。倒木がある＝歩けない、というバイアスも働いていたかもしれない。この倒木の先には、明瞭な道が続いていた。

気を取り直して歩きだし、巨木が立ち並ぶ「ためぐそ山」を過ぎて草かぶりの激しい箇所を抜けると、突如あずまやが現われた。草木に囲われており、あまり使われていない印象である。あずまやから先、気持ちのよい尾根上の道をたどって深沢山へ向かう。