天体と自分と岩峰と。壮大なセルフタイマー撮影「望遠自撮り」同行ルポ

壮大な自撮り

行方さんは山梨県に移住して40年。立派な天体観測ドームをご自宅に設置して、日々天体観測をする「天体マニア」だ。そんな行方さんが撮影していたのは、月をバックに自分が小さく写る望遠自撮りの写真。山頂から数キロ離れた山麓にカメラを設置し、山頂に立つ時間を逆算して数時間単位でセルフタイマーをセット。そして暗闇のなか山頂に立ったら三脚を立てた場所に向かって一人でポーズをとる。すると望遠自撮りができるという仕組み。行方さんは望遠自撮りは引退されたとのことだったが、今回は解説のために昼間に飯盛山を案内してもらった。

5:00 カメラのセット開始

飯盛山の望遠自撮りの撮影地は、清里高原にある、清泉寮（せいせんりょう）の牧草地周りの散歩コースの一角。飯盛山までは直線距離4400m、標高差280mだ。早朝は空気が澄んで遠くの富士山まで見える、開けて眺めのいい場所だった。行方さんは説明を交えつつてきぱきと準備をしていく。レンズはタカハシの小型の天体望遠鏡で、カメラは天体撮影用のデジタル一眼レフカメラ、キヤノンのEOS 60Da。

そして、カメラを通りすがりの人がついつい触らないようにするためにテントをかぶせ、カメラ位置を調整。このテントは、野鳥観察用の一人用テントに三角窓をつけ、底を切りとって望遠自撮り用に改良したものだ。

仕上げに、きちんと水平にしてピントを合わせ、山頂に着く時間、約1時間半後にセルフタイマーをセット。対象は遠いので、露出の調整やISO感度など、長年の勘でピントを合わせているという。シャッターが自動で切られるは1回だけではない。10秒ごとに1回シャッターが自動で切られるのを1カウントとして、それが300カウント（50分間）続くという設定。なので、到着予定時刻から遅れても問題なく撮影できるようになっている。

6:30 登山開始

カメラを設置したら、車で野辺山高原平沢峠（ひらさわとうげ）に移動して、飯盛山の山頂へ向かった。

登山をしながら、行方さんに望遠自撮りに関していろいろなお話を聞いた。

行方さんは中学生から大学生のときまでは天体少年だった。その後「世紀の大流星雨」と騒がれたジャコビニ流星群が一つも流れずガッカリしたこと、仕事が忙しくなったことから次第に天文活動から離れていったという。そして20歳ごろから登山やフリークライミングに熱心に取り組み、20代後半の時に山に通いやすい山梨県に移住。登山やクライミングをメインの趣味で続け、天文活動は定年退職直前に再開したそうだ。

望遠自撮りについて思い浮かんだのは、北杜市の自宅に設置している天体望遠鏡からたまたま見た、南アルプス・地蔵岳（じぞうだけ）のオベリスクにかかった満月がきっかけだった。「自分があの場所に行けたら、なにかいいことがありそうだ」と感じ、望遠自撮りを始めたという。初めての望遠自撮りは、オベリスクだった。

オベリスクに立つにはクライミングがともなうが、それも楽しみの一つだった。オベリスクでの望遠自撮りができると、それよりもスケールの大きい岩登りをして望遠自撮りをしたくなり、金峰山の五丈岩や瑞牆山の大ヤスリ岩など、その後も岩場のある場所で望遠自撮りをしていたそうだ。そして、岩場での望遠自撮りは昼間の通常の登山よりも危ないので、一般の方にあまりおすすめはしていないという。

飯盛山に岩峰はないけれど、どうして飯盛山も候補になったのか。「岩場はかっこいいけれど鑑賞する方もドキドキするので、見ていてほっとできる山でも撮影をしようと思ったんです」と行方さん。麓から見ても、登山道からみてもこんもりとしたやさしい形の飯盛山は、たしかに見ているほうも親しみやすい山だと思った。

山頂には予定通り7：30に到着。着いてからはカメラを設置した方向に向かってポーズをとる。10秒に1回シャッタ―が切れるので、10秒間は同じポーズで静止する。コツは、人は小さく写るので体を縮めないことだそうだ。私は両手両足を大きく開いてカメラにアピールした。

10:00 仕上がりは？

下山して、カメラを回収する。望遠自撮りは無事にできているのだろうか。

左に、二人がバンザイしているのがよくわかる。行方さんは望遠自撮りのエキスパートなので仕上がりに納得がいかない様子だったけれど、私は満足だった。取材したのは8月。撮影したのは午前中とはいえ、太陽が出てくるとすぐに猛暑になった。「望遠鏡が温まって、鏡筒が熱で延びてしまいピンボケ、気流の揺らぎによるブレで画質が悪くなってしまうようです」と考察をしてもらった。6月から10月は大気が不安定なので、撮影することはあまりないそうだ。

どうやって月の軌道を追っているのか？

ところで、本当の望遠自撮りは、月をバックに写っているもの。どうやって月の軌道を調べているのか。「まずは晴れた夜に天体撮影をします。そして、複数の天体シミュレーションソフトや『スーパー地形』などを使って、山で写りたい場所と月が一致する時刻を調べます」と行方さんは説明してくれた。

そして、カメラをセッティングしてから、車で登山口まで移動し山頂に立つタイムを計測、また夜間登山の練習もかねて事前に昼間に山行を行なうそうだ。

望遠自撮り当日までにかなりの手間暇をかけたのに、本番の日に雲が出たり、空は晴れているのにカメラと山頂の間にガスがわいて自撮りできずに帰ってくることもあるという。全部の手順がうまくいき、作品ができるのは約20％の確率だそう。「仲間と撮影したいとも考えたけれど、うまくいかなかったときに気まずいから、気が楽で一人で全部やっていました。時間をかけたぶん、作品ができたときはとてもうれしいです」と笑顔で教えてくれた。

新たな登山ジャンルの望遠自撮り。天体の知識や、登山やクライミングの経験が充分必要だが、ロマンある作品撮影にチャレンジしてみてはいかだろうか。