これからの登山情報収集術　第3回　ガイド著者・星野秀樹さんに聞く、頼れるガイド本作りの背景

初心者にとって頼りになるグレードという情報

ライター吉澤：著者として考えられるガイド本を読むメリットは他にもありますか？

星野さん：一般的なガイド本には各コースにグレードが記されています。これは本ならではの情報といえるでしょう。『剱・立山連峰』だと、初級、中級、上級、上級＋の4つがそれにあたります。グレードは特に初心者に役立つ情報で、例えばクライミングにしても課題にグレードが付いているから誰でも楽しみながら経験を積める。それがなかったらどこから登ればいいか分からないですよね。

ライター吉澤：経験を積めば地図からでもコースのレベルをイメージできるようになりますが、初心者はそれができない。最初の足がかりとしてグレードは欠かせない情報なのですね。

星野さん：各グレードの基準は主に出版社が決めますが、どのコースにどのグレードを付けるかは、ある程度著者に任されています。そのため、ガイド本を見れば全てのコースを歩いた著者が判断した相対的なグレードを知ることができる点がポイントですね。

ライター吉澤：ネットにもグレードを記載した情報がありますが、誰が何を根拠に決めているのか分からないものも多いですね。その点、ガイド本だとグレードを決めているのは著者だと明確に分かるので、情報の質は高いといえそうです。また『剱・立山連峰』の説明を読むと、初級だと「標高2000ｍ前後の登山コースおよび宿泊の伴う登山の経験がある人に向くコースです」と書かれているので、これを参考にすれば各コースのレベルがイメージできるわけですね。

星野さん：とはいえ、少し話が逸れますが、グレードを付けるときはコースのレベルを体力と技術だけで判断するのは難しいと感じています。例えば別山尾根みたいに岩場があって技術的に難しいコースでも、よく整備された登山道で登山者の数も多いと、事故があれば助けを求めやすいし、ある意味では危険じゃなかったりする。それよりも、岩場はないけど人気が無くて道に迷う箇所が多いコースの方が危険だし、難しいと思うこともある。登山の難易度は体力や技術だけでは計れないものがあるので、それも盛り込んだ体系的なグレードがうまく作れないか、いつも考えてしまいますね。

登山計画の中心にある資料として使ってほしい

ライター吉澤：最後に、本離れが進む世の中ですが、これからはガイド本をどのように活用してもらいたいですか？

星野さん：安全な登山計画を立てるとき核になる資料として使ってもらいたいです。必要な情報はちゃんと書いてあるので、ガイド本を中心に据えて、じゃあ最近の状況はどうなっているのか調べるためにインターネットに派生するとか。初心者の方にこそ読んでもらいたいですね。

それとは別に、パラパラとも眺める使い方もありです。行きたいコースだけを調べるのもいいですが、エリア別にまとめられたガイド本なら山域の概念を把握できるし、これが安全登山に役立ちます。さらに、目的のコース以外にも「こんな写真があるけどこれはどこだろう？」という発見もあると思う。インターネットでも新しい気づきはありますが、本の方が瞬間的に出会うことができるはずです。

ライター吉澤：ガイド本が山に興味を持つ入口になるといいですね。

星野さん：そういう意味では読み物として山に行きたくなるような本があってもいい。時に情報は山の楽しさを奪ってしまいますから。余韻が残って、山に行きたくなったらいよいよ情報を集めはじめる、山に誘うようなものこそ本当のガイド本なのかなとも思います。