機能的でちょっとかわいい、山スカートを愛用していた頃のこと／書き手：西野淑子　―私の山道具②

山スカートを試し、ハマる

先日、旅番組で山スカートがちょっとした話題になった。岩場のある険しい山道を、女優さんがロングスカートで歩いていて、そんな格好で山を歩くなんてと批判の意見が出たのだ。しかし、登山が趣味のひとつだという彼女が身につけていたのは「トレイルスカート」という、アウトドア向けのスカートだったそう。

たまたま番組を見て、その後のニュースの流れも見ていて、私もスカートを愛用していた時期があったのを思い出した。2010年ごろ、いわゆる「山ガールブーム」直後から2020年ぐらいまで、低山ハイキングや縦走登山ではサポートタイツに山スカートやショートパンツの組み合わせが定番だった。

スカートをはくようになったのは、原稿書きの仕事がきっかけだ。2011年の夏、ボトムスについて解説を書くことになり、取り上げるメインはパンツだったが、山スカートのことも書きたいと思ったのだ。当時はスカートなんて歩きにくい、おしゃれだけで機能的ではないなど否定的な意見が多く、私もそうだろうと思っていた。でも、使ってもいないのによくないと決めつけるのはおかしくないか。自腹でスカートを購入し、山ではいて歩いてみたのだ。

選んだのはバーグハウスの「アドベンチャースカート」。かなりのミニ丈、紺色の生地に真っ赤なマチ付きポケットがふたつ、かわいすぎるデザイン。自宅を出て、電車に乗るのを躊躇したが、登山口に立ってしまえばこっちのものだ。そして歩き始めたら脚さばきがよく、快適に歩けることに驚いた。試したのは真夏だったが、パンツスタイルよりずっと涼しく心地よい。生地に適度な伸縮性があったので、一般登山道の多少の段差は全く気にせず脚を運べるし、歩いていて生地がずり上がってくるようなこともない。

なんだ、山スカート、なかなかやるじゃないか！

ハイキング本のコースチェックのときや、低山歩きの講座などで使うようになった。アドベンチャースカートのほか、巻きスカート風に見えるキュロットパンツ、さらにはかわいいデザインのショートパンツを愛用していた。当時のマイブームは「かわいすぎない山ガールスタイル」。機能がしっかりしているのは当たり前、そのうえで着るものを楽しんでもいいんだな。山にいる女子たちのコーディネートをさりげなく観察したり、講座の受講生たちと情報交換したり。山スカートは、私に登山の楽しみの引き出しを増やしてくれた。

現在のお気に入りは脚が美しく見えるロングパンツ

その後、もう少し大人っぽい色や柄のスカートが欲しくなり、探してみたのだが、店にスカートを置いていないことも多かった。スカート風のキュロットパンツは多かったのだが、パンツではなくスカートがよかったのだ。ちょうどいい好みのものに出合えないまま時間が過ぎ、2020年ごろからは、マイブームが「ストレッチ性のあるロングパンツ」に変わった。加齢とともにショート丈のスタイルの「寒さ」や、サポートタイツの窮屈さが気になるようになってしまったし、「ロングパンツはプロっぽくてかっこいい」と思うようになった。

今、主に使っているのはTHE NORTH FACEの「アルパインライトパンツ」だ。生地にストレッチ性があって脚さばきがよく、テーパードシルエットで脚が細く見える。脚が短く、腿やふくらはぎがやや発達している自分にとって「脚が細くきれいに見える」というのは大事な判断基準だ。講座の仕事でも、クライミングや雪山などでも愛用しており、もはや手放せない一着だ。

しかし今、あの女優さんがはいていたスカートがとても気になっている。山のウエアっぽく見えないロングスカートでのんびり低山を歩いたり自然散策をしたり。想像しただけですてきじゃないか。しかしあのスカートで本当に快適に山を歩けるのだろうか。試してみたくてウズウズしている。