2月10日の日没後、八ヶ岳・天狗岳で3件連続で救助要請。現場で起きていたこととは？長野県警察山岳遭難救助隊レポート

2024年2月10日の日没後まもなく、長野県警では3件連続で山岳遭難の通報を受理した。いずれも八ヶ岳連峰の天狗岳周辺・・・。連休中、かつ冬型の気圧配置が強まる状況だったとはいえ、このとき何が起きていたのか、そしてその際の救助の実際は？それぞれの遭難の原因には、ある共通する「理由」があった。

※本記事は、長野県警察・山岳情報、「山岳遭難の現場から～Mountain Rescue File～」（2024年3月8日版）を編集・転載したものです。

冬季の八ヶ岳連峰は、一般的な冬山登山からアルパインクライミングやアイスクライミングまでさまざまなジャンルの登山が楽しめることに加え、冬季も営業をしている山小屋が多いことやアクセスのよさ、北アルプスと比べると比較的天候が安定しているなどの理由から、週末ともなれば多くの登山者やクライマーでにぎわう人気の山域です。

一方で山岳遭難の発生も多く、今年1月と2月の2カ月間に長野県内で発生した33件の遭難のうち、13件（約4割）は、八ヶ岳連峰で発生しています。

今回は、2月中旬の三連休初日に天狗岳周辺で相次いで発生した山岳遭難を事例に取り上げ、冬山での行動計画の基本やビバーク装備の重要性について考えたいと思います。

日没後に3件の救助要請

三連休初日の2月10日、18時を過ぎてから警察本部では3件の山岳遭難の110番通報を受理しました。発生地は、いずれも八ヶ岳の天狗岳周辺でした。

【18：06】
宿泊予定地に先着した男性から「西天狗岳付近まで一緒に登っていた仲間（Aさん、41歳）が到着せず、連絡も取れない」との通報
【18：58】
根石岳から本沢温泉へ下山中の男性（Bさん、64歳）から「疲労で動けない」との通報
【19：25】
天狗岳付近を登山中の男性（Cさん、59歳）から「吹雪で道がわからない」との通報

2月10日、八ヶ岳連峰天狗岳周辺での救助要請の位置関係

この日の日中の天狗岳一帯は、晴天に恵まれていたようですが、日本海を通過する低気圧の影響により、日没から夕方にかけて天狗岳の稜線付近は、天候が悪化しました。

二方面からの地上捜索の地上捜索

最初に同行者から通報を受けたＡさんとは、その後も一切連絡が取れず、Bさんとも初回の通報以後は連絡が取れなくなり、Cさんとも途中から連絡が取れなくなってしまいました。

管轄の警察署では、翌日の早朝から捜索救助活動を開始し、警察、遭対協により編成された地上部隊が茅野市側、佐久側、佐久市側から側からそれぞれ入山しました。

渋の湯温泉から入山した地上部隊が、黒百合ヒュッテを過ぎて天狗岳に向けて捜索を行なっていたところ、8時12分に「天狗の奥庭」付近で前日から同行者と連絡が取れなくなっていたAさんを発見しました。Aさんは、ツエルトやエマージェンシーシートは携行していませんでしたが、風を避けられる大きな岩陰を見つけ、ダウンジャケットを着込み、もともとテント泊予定だったため、携行していた寝袋に入り込んで一夜をしのいでいたのでした。

Aさんが身を寄せていた、天狗の奥庭の岩陰の様子

Aさんがビバークをしていた「天狗の奥庭」は、平坦な台地状の地形が広がり、視界不良時は現在地を見失いやすい場所で、過去にも冬の吹雪の際に行動不能となる遭難が発生している場所でした。

Aさんによれば、「西天狗岳の西天狗岳の手前辺りで自分のペースが上がらないことから同行者と黒百合ヒュッテで落ち合う約束をして別れた。その後、15時半頃に東天狗岳に到着し、黒百合ヒュッテに向けて行動していたところ、徐々に視界がわるくなった。最終的にビバークを決意したときには、ほとんど周りも見えず、トレースもわからないくらい視界が悪化した」とのことです。

Aさんは、それまでビバークの経験はありませんでしたが、風を避けられる大きな岩陰を見つけ、保温性の高いダウンジャケットやシュラフを使って防寒対策ができたことが、翌朝まで体力の消耗を防げた要因だったと言えます。

Bさんを発見するも・・・

一方、根石岳から本沢温泉に向けて下山中に行動不能となったBさんについては、地図アプリの軌跡情報が把握できたことから、軌跡情報を基に地上部隊が本沢温泉から深いラッセルをしながら尾根を登り、合流をめざしていたところ、10時40分ごろ、夏の登山道から外れた樹林の中で、意識不明の状態で座り込んでいるBさんを発見しました。

Bさんの救助に向かう地上部隊

現場は、樹林が密集しておりその場からはヘリでの救助が困難なことから本沢温泉までストレッチャーで搬送し、その後、県警ヘリで救助しましたが、残念ながら死亡が確認されました。

Bさんは、防寒着やツエルトなどの装備は携行してしておらず、長時間行動による極度の体力の消耗に、装備面での不足が追い打ちをかけ、八ヶ岳の厳しい寒さがBさんの命を奪ったのではないかと推測されました。

Bさんが行動していた天狗岳と根石岳を結ぶ稜線は鞍部状になっており、地形的に風が収束し、強風が吹き抜ける場所で、過去にも冬季に日没後まで行動していた男女の登山者が、猛吹雪の中で行動不能となり凍死するという痛ましい遭難が起きている場所です。

県警ヘリがCさんを発見、地上部隊が合流し救助

Aさんの発見後、Aさんに付き添って下山をする隊員を除いて、引き続き安否の確認ができていないCさんの捜索を続行しました。Cさんについても断片的に地図アプリの軌跡情報を入手することができ、軌跡情報から天狗岳山頂から北西の沢に向かって移動している状況が推測されました。

地上部隊が天狗岳山頂から捜索を開始したところ、雪面に１本のトレースを発見し、時を同じくしCさんの救助に向けて上空を飛行中の県警ヘリからもルートを外れて行動をする単独登山者の姿が確認され、直ちに地上部隊にもその情報が共有されました。

上空のヘリから確認されたCさん

地上部隊がトレースをたどっていくと、やがてCさんと合流することができました。Cさんは救助隊員と接触時、片方のオーバー手袋を紛失しており、応答や動作が緩慢で明らかに正常な状態ではないことが見て取れたそうです。

救助隊がCさんと接触したとき状況

Cさんはその時の状況について「ヘリコプターが飛んでいることは分かったが、自分が遭難しているという自覚はなかった。救助隊員に声を掛けられ『自力での歩行ができていない。正常な状態ではない』と指摘されて、ようやく自分が遭難していることを自覚した」と振り返っています。

Cさんは、Bさんの救助活動を終えた県警ヘリに救助されて医療機関に搬送されましたが、病院で診察を受けたときの状態は、「体温30度、低血糖状態」で、極めて危険な状態だったことが明らかになりました。

おそらく低体温と低血糖の影響で正常な判断能力が失われていたのではないかと推察されます。Cさんは、ツエルトやエマージェンシーシートなどは携行しておらず、さらに携行していたバーナーのヘッド、保温ボトルなどを紛失していましたが、保温性の高いダウンジャケットを着用していたことや樹林帯まで標高を下げたことなどが功を奏し、危険な状態でしたが生還することができました。

遅かった入山時刻

今回の遭難について、その後の聞き取りなどによって明らかになったのは、亡くなられてたBさんも含め、いずれも入山時間が遅かったということです。

Aさんは10時ごろに唐沢鉱泉から入山、Bさんは11時ごろに桜平から入山、Cさんも11時ごろに渋の湯温泉から入山していました。その後の行動計画を考えれば、いずれも3～4時間早く入山する必要があります。結果的に3人とも日没近くまで稜線付近での行動を余儀なくされ、そこに疲労や天候の悪化という悪条件が重なり、行動不能に陥っています。

天狗岳山頂付近の様子。視界不良時は現在地を見失いやすい

Aさんが「久しぶりの冬山で、アイゼン歩行に苦労して思ったよりペースが上がらなかった」と振り返っているように、無雪期であればまだしも、冬季は積雪や凍結などの登山道のコンディションによって所要時間が大きく変わることがあるため、余裕をもって行動をするには入山時間を早めるか、遅くにしか設定できないのであれば初日の行動は短かめに設定すべきでしょう。

また、森林限界を超えた場所では、今回のような吹雪による視界不良や低体温症に陥るリスクが高くなるため、八ヶ岳のように稜線付近が森林限界を超えるような山域では、天候や日没時間、残りの行程や自身やメンバーの疲労度などを考慮し、森林限界を超えるか否かを慎重に判断していただきたいとと思います。