登山初心者・ファミリーでも安心。関東近郊で楽しむ高原ハイキング

文・編集＝鈴木志野、カバー写真＝夏空がまぶしい霧ヶ峰（ジョージ・トッポさん）

2000m級のピークを巡り、アルプスの展望を楽しむ美ヶ原高原（長野）

霧ヶ峰高原と同じく八ヶ岳中信高原国定公園に属する美ヶ原（うつくしがはら）高原。最高地点の標高2034mの王ヶ頭（おうがとう）をはじめ、2008mの王ヶ鼻（おうがはな）、1990mの牛伏山（うしぶせやま）、1977mの鹿伏山（しかぶせやま）、1973mの武石峰（たけしみね）などのピークに囲まれた約2000mの火山台地で、日本百名山に数えられる。高原の大部分は牧草地で、牛や馬が放牧されるのどかな景色の中、整備された道が続く。

牛伏山から牧場の牛（写真：shiroさん）

最も人気のあるルートは、王ヶ鼻から王ヶ頭、山本小屋、美ヶ原美術館までのアルプス展望コースで、八ヶ岳や富士山、南アルプス、中央アルプス、乗鞍、北アルプスの山々といった大パノラマを望む。ちなみにここで紹介するのは、王ヶ鼻の北東にある武石峠方面からスタートするコース。さらに周辺にも足を延ばすなら、標高2006mの茶臼山からアルプス展望コースを進むコースや、霧ヶ峰まで縦走する約23kmのコース、美ヶ原ロングトレイルと呼ばれる総距離約45kmのコースなどもある。

美ヶ原のハイキングは、新緑の春、高山植物が咲く夏、紅葉の秋、雪原を歩く冬と、季節ごとに違った山の景色を楽しめる。気軽な散策が可能だが、標高は高いので日焼けや装備には注意したい。登山後は牧場や美術館、温泉も訪れてみたい。

行程・コース

最適日数：日帰り 4時間10分

総歩行距離：10,780ｍ　／上り標高： 450ｍ　下り標高： 421ｍ

行程：思い出の丘(08:00)・・・武石峰(08:30)・・・美ヶ原牧場(08:50)・・・美ヶ原自然保護センター(09:50)・・・王ヶ鼻(10:20)・・・王ヶ頭(10:50)・・・塩クレ場(11:20)・・・山本小屋ふるさと館(11:45)・・・牛伏山(12:00)・・・道の駅美ヶ原高原(12:10)

高低図

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