奥多摩の御前山で日帰り登山。サルの群れにも遭遇

夏山へ向けて、そろそろ少し標高差のあるところを登っておこうと、奥多摩三山の一つ、御前山（1405m）を歩いてきました。

御前山なら尾根伝いの樹林帯歩きで、多少の雨に降られても大丈夫そう。境橋へ降りれば車道歩きだから、傘を差して歩くこともできるだろう。そう思って折り畳み傘を荷物に入れましたが、当日はお天気に恵まれて、終始快適に歩くことができました。

奥多摩湖バス停から小河内（おごうち）ダムを渡って登山口へ。湖畔の東屋には、毎年多数のイワツバメが営巣していて、ヒナの愛らしい様子をチェックするのも楽しみのひとつ。イワツバメが泥で作った巣に枯草を足してリノベーションしているのはスズメです。奥多摩湖に浮かぶブイにはカワウが並んで羽を乾かしていました。

登山口からいきなり急登が始まります。大ブナ尾根はおそらく最も一般的な御前山へのコースですが、なかなかどうして、登り応えがあると思います。登りのコースタイムはおよそ3時間。先は長いので、あせらずゆっくり登っていきます。20分ほど急登を我慢すると、道はいったん緩みました。

顔を上げると、木々の葉の隙間から日の光が透けてきれい。ブナやカエデやシデ、ミズナラといった落葉広葉樹の濃い緑が美しく、森の奥からはキビタキやゴジュウカラ、ヒガラなどの声が飛び交ってにぎやかでした。サス沢山まで、さらに登っていきます。

サス沢山の展望デッキはベンチもあって一息つけるポイント。景色が開けると気持ちいい！　いい風が通って涼しく、木陰で小休止して、おにぎりを一つ食べました。

サス沢山からしばし緩やかな森の道を楽しんだあと、再び長い登りが始まりました。急登というほどではないけれど、がんばりどころです。バイケイソウの群生地を見ながら、ザレ気味の道をジグザグに登るところからが最後の急登。息を切らせて登り切ると、惣岳山（そうがくさん）に到着です。

やれやれ、やっとたどり着いた、今日もよく登ったわー、と自分をほめながら、空いたベンチに座り込みました。ここで1本目のペットボトルがちょうど空になり、結構水分を失っていたことを知ります。この日は3本持っていき、2本を空にしました。惣岳山からは整備された遊歩道のような道を20分ほど登れば、御前山山頂です。

御前山山頂はちょうどお昼時で、いくつもあるベンチがすべて埋まっていました。木陰の適当な場所に腰を下ろし、2個目のおにぎりで小休止。虫がうるさく、持参の虫よけスプレーを使いました。これからの時期は必需品ですね。

山頂から奥多摩駅方面へ。エゾハルゼミの声がシャワーのように降り注ぐなか、新しい木の階段をどんどん降りていきます。御前山避難小屋を過ぎ、体験の森に入ると、サワグルミやトチノキ、沢沿いにはヒメウツギの白い花が目に入ります。途中出合ったカツラの巨木の美しさには圧倒されました。

トチノキ広場で最後の小休止。ここからはずっと車道歩きです。車道を歩いていると、丸い花弁を5つつけた白い花がたくさん落ちていました。見上げると、マタタビの花が満開。

道路脇からはヤマアジサイが顔を出していました。

栃寄森の家にさしかかった時、道の左右からサルがわらわらと現われました。群れで食事中だった様子で、道端の桑の木の中には5～6匹もいました。私の姿を見て、しぶしぶといった感じで山側へ逃げていきます。20匹くらいはいたでしょうか、多くは子連れでした。

そういえばクマ鈴を出すのを忘れていました。出たのがサルでよかったけれど、クマもいるだろうから慌ててクマ鈴を装着。

サルの群れをやり過ごしたあとは順調に車道を下り、ユキノシタやキツリフネなど咲いている花を楽しみながら歩いて、境橋のバス停へゴールしました。

（山行日程＝2024年6月22日）

ケロケロさん（読者レポーター）

散歩をするように山を歩いて、木々や草花の折々の姿や、生き物との偶然の出会いを楽しみたい。双眼鏡をぶらさげて、関東近郊の山をのんびり歩いています。