東北の名峰・鳥海山。扇子森と鳥海湖をめぐり、花々と雄大な風景を愉しむ

山中で出会ったいきものたち

歩き始めに迎えてくれたのはハナニガナです。白花はシロバナハナニガナと呼びます。朝早い時間だと、まだ下を向いていますが、陽が昇ると明るい表情を見せてくれます。下り道で、その花に気がつくことがあります。

ハクサンボウフウは、花だけ見るとシラネニンジンと見分けがつかないことがあります。葉の形を見て、ああハクサンボウフウだと気がつきます。イワオトギリは、登山道の岩陰にひっそりと咲いています。

ミヤマトウキは夏の稜線を彩る白い花で、葉に独特の香りがあります。訪ねる虫たちも多彩です。イワテトウキ、ナンブトウキとも呼ばれています。

御浜小屋を過ぎて扇子森の岩稜帯に入って行くと、新山を背景にヨツバシオガマが小群落で点々と咲いています。

鳥海山ではカラマツソウの仲間は3種見られます。カラマツソウのほか、やや日陰が好きなミヤマカラマツ、葉がモミジに似たモミジカラマツです。一方、ヨツバヒヨドリが咲き出せば、チョウの訪問が後を絶ちません。ヒョウモンチョウの仲間が多いですが、旅するチョウ、アサギマダラも大好きな花です。チングルマはバラ科の小型の小低木で、鳥海山では雪解けが始まるころからいっせいに咲き出します。

続いて、黄色系の花々を紹介しましょう。トウゲブキは夏を彩る鳥海山の代表的な花ともいえます。マルハナバチがよく訪れています。

最後は、かわいらしい小動物たちの登場です。タゴガエル（田子蛙＝Rana tagoi）はアカガエル科の一種で、山道などでよく見かけます。日本の固有種で、学名は動物学者・田子勝彌（たごかつや）に献名されています。

岩の隙間から、好奇心旺盛なオコジョが飛び出しました。別名「ヤマイタチ」。冬になると、尾の端の黒毛以外は全身光沢のある純白の冬毛をまといます。コエゾゼミは、森林限界あたりのブナから飛翔してきます。鳥海山ではブナ帯の標高の低い部分にエゾゼミが棲んでいますが、標高を上げて森林限界から上部には、コエゾゼミが暮らしています。さて、その境界はどの辺なのだろうと思うことがあります。