知っておきたい！北アルプスの山小屋

北アルプスの山小屋とは？

大きな山に登るとき、山中での宿泊が必要となる。そこでお世話になるのが宿泊施設である山小屋だ。北アルプスの山小屋は、数百人が泊まれるところから、数十人でいっぱいになるところまで規模はさまざま。絶景が広がる稜線、緑や水が豊かな中腹など立地環境もそれぞれに違う。

北アルプスでは近代登山黎明期から、数代にわたって家族が経営を引き継いでいるところが多く、長い歴史やご主人の考えが山小屋の雰囲気に反映されている。それが個性となり、魅力となり、いろいろなところに宿泊する楽しさにもつながる。山の上で設備は限られるけれど、山小屋で過ごすひとときは山の思い出にすてきな彩りを添えてくれるだろう。

①稜線の山小屋

居ながらにして御来光や夕日を見られるなど山岳展望が楽しめるのが醍醐味。一方で稜線は水を得るのが困難で、水はとっても貴重。宿泊者は飲用水を分けてもらえることが多いが、歯磨き・手洗いなどの際など節水を。

②平地の山小屋

五色ヶ原、白馬大池、雲ノ平、鏡平など湿原や池のほとりといった、雰囲気がいい場所に立つ山小屋も。連泊して周辺のお花畑を散策したり、池に投影する山々を眺めたりしながら、のんびり過ごしたい。

③温泉のある山小屋

阿曽原温泉、白馬鑓温泉、高天原温泉など山の景色を見ながら野趣あふれる秘湯に入れる山小屋も。朝夕の景色のなか、山の露天風呂に浸かるのは極上のひととき。温泉を目的に山の計画を立てるのもおすすめ。

④沢沿いの山小屋

せせらぎを耳に布団に入るのも山でのステキな体験。水が豊富に得られる場所ではお風呂やシャワーを利用できることもある。谷間は携帯がつながりにくいので、連絡が必要な場合は電波がつながる所を事前に確認。

山小屋の役割

北アルプスという険しい環境に立つ山小屋。宿泊サービスのほかにもさまざまな面で私たちの登山を支えてくれている。

■宿泊施設として
テント装備や食料などの重い荷物を背負わなくても、複数日程の登山を楽しめる上、建物内は風雨の直接的な影響を受けることがなく、悪天時も安心して布団に入って体を休められる。また、希望に応じて夕食、朝食、弁当を用意してもらえ、食事の心配をせずにくつろげるのがありがたい。

■登山インフラの提供
山小屋に宿泊しない場合も、テント場やトイレ、水場は利用することになるだろう。そのような場所の清掃・管理も山小屋スタッフの仕事であることが多い。ほかに山小屋では軽食を頼んだり、行動食や飲み物、ウェア類の購入ができる。宿泊者は携帯の充電が可能なところもある（一部有料）。

■緊急時対応
登山中のケガや病気で、警察などの救助隊が出動できないときには、山小屋スタッフが救助に駆けつけることも。また、救助隊に食事や飲み物を提供するなど間接的にも活動を支えている。シーズン中には診療所が開設されるところもある。大雨や落雷などの天候急変時には山小屋が避難先となる。

■現地の情報提供
残雪状況や風雨による登山道の影響、混雑予想や花の開花状況、紅葉の進み具合をHPやSNSで発信してくれる山小屋が多い。また、山小屋に設置されたライブカメラ映像によって、リアルタイムで現地の状況が知れることも。計画段階からチェックして役立てよう。

■登山道整備
登山道の草刈りや崩落箇所の状況確認や補修は、実質的に山小屋のスタッフが行なうことがほとんど。しかし登山道整備は重労働な上、金銭的な負担もあり、山小屋の善意だけでは維持・管理が難しいことが問題となっている。登山道を管理してくれている人がいるから登れることも忘れないようにしたい。