夢物語だった「携帯トイレの山」を実現。早池峰にゴミは似合わない実行委員会

■日本山岳遺産候補地を募集中！

「できるわけない。夢だ、理想だ」

25年前、ある会合でのこと。早池峰山の山頂避難小屋トイレの岩手県による大規模な改築工事計画が持ち上がるなか、「早池峰にゴミは似合わない実行委員会」代表の菅沼賢治さんが工事の代わりに携帯トイレの普及を提案すると、そんな声が返ってきた。

「この山にしか生育しない固有種をはじめ、貴重な自然が豊富に残っています。着工は将来に禍根を残しかねないと考えて、自然を汚さない携帯トイレを紹介したんですが、当初はただ笑われました」

こう話す菅沼さんは、山仲間数人で80年代半ばから早池峰山のゴミ拾いを行なっていた。当時、登山道には弁当の容器やタバコの吸い殻などが散乱する状況だったという。「団体の名前はそのまんま。単純ですね」と菅沼さんは笑う。

だが、90年代の日本百名山ブームにより入山者が増え、ゴミのポイ捨てに加え、山頂トイレの問題も深刻化。そのころのトイレは、地下浸透式でし尿を埋めていたため、環境への影響が危惧された。

そこで会は行動に出た。有志を募ってし尿を容器に移して担ぎ下ろしを始めた。

全国初の取り組みは大きな反響を呼び、行政も巻き込んでトイレ問題の議論は活発化していった。2000年代に入ると、トイレの便槽の穴を塞いで垂れ流しをストップ。2001年からは毎季、県が募集したボランティアらと携帯トイレ使用の啓発キャンペーンを登山口で行なう。2010年にはそのボランティアと会メンバーで「携帯トイレサポート早池峰」を新たに結成し、携帯トイレブースや無人販売ボックスなどの整備に尽力。地道な呼びかけの成果により、2014年にはついに“携帯トイレ専用”の山となった。同時に、2021年間続いたし尿の担ぎ下ろしを終えた。

笑われた“夢物語”が実現したあとも、携帯トイレ使用の啓発活動を続ける。「粛々と理解の輪を広げていくしかない」と菅沼さんは冷静に語る。

★日本山岳遺産認定地 詳細：早池峰山 ［ 岩手県 ］早池峰にゴミは似合わない実行委員会 （2011年）

（『山と溪谷』2023年11月号より転載）