房総の奥深き御殿山・大日山へ。ヤマトタケルゆかりの山で展望を愉しむ

御殿（ごてん）山は、ヤマトタケルが東征し安房（あわ）地方を平定した際、周囲を一望できるこの地を根城にしたことから、その名がついたと伝えられている。ツバキが咲く冬から、ヤマザクラの開花やいっせいに木々が芽吹く春までがベストシーズン。また空気が澄んでいる時期は、富士山、東京湾までのすばらしい眺望が得られる。

登山口となる高照（こうしょう）寺へは、JR内房線岩井駅からタクシーで向かうのが一番便利だ。もしバスを利用する場合は、南房総市営バス国保病院前行きに乗り、終点で下車。平久里中（へぐりなか）交差点を右に折れ、県道89号を鴨川方面に向かえば、約40分で高照寺に到着する。登山口にはトイレのほか駐車場もあるので、マイカーでのアクセスも可能である。登山口をスタートして川を渡り、伊予ヶ岳を眺めながら標識に従って、整備された歩きやすい道を歩く。

樹林帯に入り、やがて大黒様が祭られている見晴らしのよい場所に着く。大黒様は、風化の状態から江戸時代中頃のものと考えられ、もともと麓の集落にあったが、集落の人々の手でここまで担ぎ上げられたそうだ。

お参りを済ませてひと息ついたら、杉林の尾根道を進む。大日如来像の碑が右に現われ、下ると分岐に出る。ここから東星田への道が延びているが、2024年3月現在通行止めだ。さらに5分ほど行くと再び分岐になり、急な直登コースをがんばれば、御殿山山頂に着く。

山頂には石祠があり、西に富（とみ）山、伊予ヶ岳、鋸山、東には嶺岡山系、経塚（きょうづか）山、そして太平洋まで望め、南にはこれから向かう鷹取山や宝篋印塔（ほうきょういんとう）山への稜線が遠望できる。あずまややベンチもあるので、絶好の休憩ポイントだ。

御殿山を後に、ツバキのトンネルの階段を下って登り返すと鷹取山。犬掛方面へ下る大沢林道への道を右に分け、ハイキングコースの標識に沿って尾根をまっすぐに進む。振り返ると後方に御殿山、左には愛宕山が姿を見せる。少し行くと、大きな崩壊地脇の金網から、今度は右に富山や伊予ヶ岳が見える。

林道が左に見え隠れする中を南西に進み、マテバシイの下に少し傾いた宝篋印塔が立つピークを抜けて尾根をたどると大日山の山頂だ。太平洋から東京湾まで一望でき、こちらからも富山や鋸山のほか遠くに富士山を望むこともできる。

ヤマザクラやスイセンが植栽された明るい山頂には、大日如来石像が祭られている。言い伝えによると、1777年に麓の人々が山頂に大日如来像を建立し、祈願、供養をして大切にしたことから、大日山と呼ばれるようになったという。

ゆっくり展望を楽しんだら往路を引き返し、約2時間で登山口の高照寺に下山する。マイカー利用の場合は、道の駅「富楽里とみやま」に立ち寄るとよいだろう。2023年7月にリニューアルオープンし、フードコートのほか、採れたての新鮮野菜や魚介類などを販売している直売・物産売場があるので、おすすめだ。