海と森林の密接な関係。先人が築いたそんな風景を歩く。真鶴の魚つき林（神奈川県）

長い歴史をもつ真鶴の林を歩く

海と森林の関係が語られるようになって久しい。簡単にいってしまえば、海と森林はそれぞれ単独で生態系をつくっているわけではなく、豊かな森林があってこそ、豊饒の海も維持されるというものだ。森から流れ出てくる窒素やリンが海藻やプランクトンを育て、それが魚介類のエサになる。また、海岸線まで張りだした樹林帯は海に陰をつくり、それが魚たちの居着き場になる。

こういったことが近年、少しずつ科学的に解明されてきたのだが、実は昔から漁師たちは経験的にそのことを知っていた。そして、自分たちの漁場に近い森林を「魚つき林」と呼んで、保護、手入れを続けてきていた。

そんな魚つき林のひとつが神奈川県の真鶴半島にある。都心からもほど近く、交通も至便なこの森を訪ねてみた。

東海道本線の真鶴駅を降りバスへ。距離的には駅から歩いてもいけるのだが、それは帰りにとっておく。次第に眼前に広がる相模湾の光景に見とれているうちに、「岬入口」というバス停に着くのでそこで下車する。森はすぐにそこから始まっていた。

車道のまわりには巨樹と呼ぶのに相応しい木々が何本も連なっており、そのため、周囲は晴天であってもなお薄暗い。空を見上げてみれば、樹齢350年を越えるといわれるクスノキやスダジイの枝が、アーチを組むように複雑に覆い被さっている。

真鶴の魚つき林の歴史は古く、江戸時代にはすでに小田原藩によって植林が行われていたのだそうだ。明治に入ると正式に「魚つき保安林」に指定され、その後、1952（昭和27）年まで皇室所有の御料山として管理されていたのだという。ちなみバス停を降りてすぐに小さなお社があったのだが、これは「山の神」と呼ばれ、地元漁民から篤い信仰を受けているそうだ。海の民が山の神を信仰する。まさに海と森林の深い関係性だ。

真鶴岬の先端を目指すには、そのまま車道を歩くもよし、森のなかを歩く遊歩道も整備されているのでそちらに入るのもよし。両方をうまくミックスさせると、それぞれの異なった雰囲気を楽しめるだろう。

やがて日光が差し込むようになると、ケープ真鶴と呼ばれる観光施設が現れるので、その脇を下れば三ツ石海岸に降り立つことができる。ゴロタ浜の海辺の先には三ツ石と呼ばれる大岩が顔をのぞかせており、干潮時には岩礁を伝ってそこまで行くことも可能だそうだ。浜辺では親子が磯遊びに興じており、なんとものどか。右手には伊豆半島や初島も遠望できる。

三ツ石海岸からは海沿いの岩場に沿って、番場浦海岸まで歩こう。遊歩道が整備されているので安心だ。番場裏海岸は入り江状になっていて、海水浴を楽しんでいる人もいる。

そこからは遊歩道を上って駐車場へ。来るときにも通ったケープ真鶴をかすめるように車道を登っていき、今度は「お林遊歩道」に入って、内陸側を抜けていくことにする。ちなみに「お林」というのは、この真鶴半島の魚つき林を地元の人たちが愛情を込めて呼んでいる名前だ。

お林遊歩道は落ち葉が降り積もったなかを歩いていく、まさに森の道と呼ぶのに相応しい。さっきまで青い海沿いを歩いていたのがウソのようだ。途中には野鳥観察小屋が建てられているので、野鳥好きはここで休憩をとるのもいいだろう。

あちこちからの遊歩道が交差する高台を越えて北側に下り、中川一政美術館の脇に出れば遊歩道もおしまい。そこからは車道沿いに歩いて岬入口バス停を経由、来るときにはバスで来た道を歩いて戻ろう。周囲は森の香りに包まれ、バスで通ったときとはひと味もふた味も異なる。

ときとして、対向車線が離れ、道路が二分されているような場所があるが、そんなところはたいてい真ん中に大きな樹木が立っており、おそらくはその木を伐採することなく車道を通すための策なのだろう。

森を下りきって車道が海沿いを通るようになると、地元の海の幸を出す食堂がポツポツと現れる。刺身、キンメの煮つけ、サザエの壺焼き……。この日歩いてきた森が育てた地元産の食材を満喫してから、駅まで戻ることにしたい。あえて帰路を徒歩にした理由もここにあった。

（2018年6月探訪）

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