初夏の琵琶湖の山を旅する。近江・金勝アルプスと湖上の有人島、沖島ハイキング

関東から人気のご当地アルプスへプチ遠征！

「テレビで放映されていた金勝アルプスに登ってみたい」とお客さまからのリクエスト。金勝アルプスは琵琶湖西南、滋賀県大津市と栗東市の間にある小さな山塊で、鶏冠山(とさかやま、491m)、竜王山(りゅうおうざん、605m)などの山々の総称。日帰りでハイキングを楽しむことができる。徒渉や奇岩の上り下り、史跡などがぎゅっと詰まった場所だという。関東に住む私たちが遠征するのであれば、もうひとつなにか楽しみたいと考え、前から気になっていた琵琶湖の中にある沖島（おきしま）のハイキングとセットで向かう計画にした。沖島は琵琶湖最大の島で、日本で唯一の人が暮らす淡水湖の島。島の中にケンケン山(けんけんやま、178m)から尾山(おやま、220m)を歩くハイキングコースがある。沖島唯一の民宿、湖上荘を営むゆかりさんに尋ねると「ケンケン山いいですよ。琵琶湖の中から琵琶湖を見ることができますよ」と言われた。

金勝アルプスにはいくつかのルートがあるが、今回は大津市桐生（きりゅう）の一丈野（いちじょうや）駐車場から落ヶ滝（おちがたき）線を歩き、鶏冠山に寄ってから稜線散歩するコースを歩いた。季節は2024年４月の大型連休前半、一緒に歩いたのは、言い出しっぺの“みこママ”、私と同い年の“かがびー”、それと唯一関西から“薮ちゃん”。山登りも岩登りも大好きな３人だ。

広い駐車場でハイキングマップをもらい、沢沿いの登山道を進む。駐車場にも登山道にも人がいっぱいでびっくり。徒渉を繰り返して30分ほどで分岐に到着し、3段18mの落ヶ滝に寄り道をした。水量は少ないが、花崗岩の岩肌を流れる美しい滝だ。滝を見た後は分岐に戻り、滝の右岸を高巻くように岩尾根を登っていく。

滝の落ち口から緩やかなナメを遡りながら登っていく。流れを外れてロープのついた一枚岩のスラブを上り切ったところで尾根に出た。

尾根の分岐から北側の鶏冠山を往復。やや急な登山道で、北側の登山道から登ってきたグループに会った。鶏冠山の山頂は展望がなく、三等三角点が置かれていた。分岐に戻り尾根を南に向かうと、次第に展望が開けてきた。尾根上はところどころで花崗岩の岩場があって、その岩場を登ったりくぐったりと、まるで障害物競争のよう。尾根の先にそびえる天狗岩がだんだんと近づいてきた。

天狗岩の下はちょっとした広場になっていて、ちょうどお昼時間とあって、ベンチに座ってお昼ごはんを食べる登山者でにぎわっていた。ベンチがいっぱいなので、先に天狗岩を探検することにした。

天狗岩はけっこうな傾斜の登り降りやチムニークラック（！）なんかがあるが、ロープが付けられ、クライミング未経験者でも登ることができる（とあるが、実は見ているのが怖かった）。岩場のてっぺんからは、琵琶湖湖南の端とその向こうに比叡山（ひえいざん）、さらに右手に比良（ひら）山脈が広がり、奥に京都北山の山々がかすんでいる。登山口方向にこんもりとした森が広がっていて、そのあちらこちらに丸い岩場が点在している。ポポッポポッとツツドリの鳴く声が聞こえてきた。

岩場から降りるとベンチが空いていたので、お昼ごはんを食べ、午後の部のスタート。耳岩を過ぎたころ、団体さんとすれ違った。どうやら地元のボランティアの方々の案内ツアーがあるようだ。振り返ると先ほど登った天狗岩の向こうに鶏冠山が……。もうあんなに遠くなったのか。花崗岩の砂礫の登山道はざらざらと滑りやすく、階段のついたところを登り切ると白石峰（しらいしみね）。そこから左に折れ、茶沸観音（ちゃわかしかんのん）を過ぎると竜王山の山頂だ。山頂には麓の金勝寺八大竜王（こんしょうじはちだいりゅうおう）の小さな祠と、四等三角点が置かれていて、琵琶湖の湖畔と近江富士が見えるように枝が剪定されていた。

下山は磨崖仏を見ながら。その足で沖島へ

白石峰まで戻り、狛坂（こまさか）線を下る。下り初めてすぐに２つの岩が重なった重岩（かさねいわ）、次いで国見岩（くにみいわ）がある。重岩には風化し薄くなった阿弥陀如来像が刻まれていた。

樹林帯の中を下っていると、みこママが「なんかさ、視線を感じない？」……どうやら登山道まわりをびっしりと覆うシダがその正体。シダの若芽は測ったように同じ方向を向き、律儀な兵士たちのようだった。

やがて樹林の中に狛坂磨崖仏が現われる。巨石の中に如来座坐像、その両脇に菩薩立像などが配されている。周囲にもたくさんの石仏。奈良時代のものとも言われるこの磨崖仏たちは、金勝寺が女人禁制であった時代にあった狛坂寺の跡だ。

第二名神道路のトンネルをくぐると林道となり、「逆さ観音」、「オランダ堰堤」と進んだ。明治時代に造られたオランダ堰堤のそばはキャンプ場になっているらしく、水遊びをする子どもたちやバーベキューを楽しむ家族でにぎわっていた。それにしてもこの日は夏のように暑かった。私たちもここでじゃぶじゃぶ水に入って遊びたいもんだ……。このオランダ堰堤を造る際に足りなくなった石材を削ったところ、バランスを崩した石仏が逆さまに転がったのが「逆さ観音」だそうだ。

駐車場に戻り、やれやれとゆっくりしたいところだが、この日の宿は沖島の中。船に乗るために近江八幡市の堀切港へ急いだ。

MAP＆DATA

高低図

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最適日数：日帰り

コースタイム： 5時間24分

行程：上桐生・・・鶏冠山分岐・・・落ヶ滝・・・北峰縦走線出合・・・鶏冠山・・・北峰縦走線出合・・・天狗岩・・・耳岩・・・白石峰・・・竜王山・・・白石峰・・・狛坂磨崖仏・・・桐生辻分岐・・・水晶谷出合・・・逆さ観音・・・上桐生

総歩行距離：約11,200m

累積標高差：上り 約763m　下り 約763m

コース定数：21

アクセス：公共交通　JR琵琶湖線草津駅（帝産湖南交通バス「上桐生」行き、約30分、１時間に１本程度運行）上桐生
マイカー　新名神高速道路、草津田上ICから約15分、一丈野駐車場に駐車。7月下旬〜10月末とその他の時期の土日祝は森林環境整備推進協力金を支払う。普通車、軽自動車500円。カーナビは「特別養護老人ホーム桐生園」にセットするとよい。