高山植物の大量盗掘を受け、地元住民らで結成。アポイ岳ファンクラブ

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盗掘事件をきっかけに設立、「お花畑を守らなきゃ」

今から25年前、事件は起こった。北海道・アポイ岳の固有種である高山植物、ヒダカソウが大量に盗掘されたのだ。

「100株くらい盗られて、すごく動揺しました。新聞でも大きなニュースとして報じられました」

当時地元の様似（さまに）町職員で盗掘の第一発見者の田中正人さんは振り返る。事件を受け、貴重な高山植物を守ろうと地元住民らで結成されたのが、アポイ岳ファンクラブ。現在、田中さんが会長を務める。

会は盗掘や踏み荒らしを防ぐために、まず、曖昧な部分もあった登山道を明確化したうえで、パトロールを実施。定期的な登山道整備と見回りを続けている。

盗掘を防げば、高山植物は回復するだろうと考えた。だが、そうではなかった。新たな問題がアポイ岳の自然を襲ったのだ。

「盗掘は減っているのに、植物は増えるどころか、急速に減りだした。温暖化です。黙って見ているわけにもいかないので、再生活動を始めました」

そして、メンバーや研究者らで構成する委員会が2005年に発足。五合目付近に設けた実験地に高山植物の苗を植え、再生に向けた調査を行なっている。

2011年からは「アポイドリームプロジェクト」と題し、地元の中学生が自宅などで育てた苗を実験地に移植している。「子どもたちが自然に興味を持ったり、大人になってからもアポイ岳のことを気にしてもらえたらうれしいです」。

近年は、本来お花畑があった場所に増えたハイマツの枝払いをしたり、生息数が減少する国指定天然記念物の高山チョウ、ヒメチャマダラセセリの保護に日本チョウ類保全協会と共同で取り組んだりして、一定の成果を挙げている。

また、オリジナルグッズが大好評だ。特に3年前に発売した、アポイ岳のマダニを樹脂に封入したネックレスやキーホルダーなどのグッズは在庫が不足するほどの人気ぶりだ。売り上げは活動の資金に充てている。

花がたくさん見られるアポイ岳に戻したい―。メンバーはその思いをもって、次々に直面する課題にひとつひとつ立ち向かう。

★日本山岳遺産認定地 詳細： アポイ岳［北海道］アポイ岳ファンクラブ （2013年）

（山と溪谷2022年8月号より転載）