“登る僧侶”小雪童さんに聞く、登山と山岳信仰のクロスロード

噴火事故10年、山頂での法会の意味

今回の登拝は、噴火事故で亡くなった方々の供養を兼ねて、「理趣経」という経典を中心とした法会（経典を唱え仏を供養する仏教儀礼＝法要）を、山頂に昨年再建された大日如来像の前で行うのが目的でした。山頂の大日如来像は10年前の噴火で破壊された。今回の法会にも来てくださった御嶽教の大鐘和久先達が呼びかけてお布施を集めて再建された。昨年、開眼供養にも誘われましたが都合が合わなかった。

宗教は違うけれども仏に供養を捧げたい。同じ宗派で先輩僧侶の戸塚さんにお声掛けしたら賛同してくれました。初の試みとして、真言宗の正式法会である理趣三昧法会を山頂で行なうことにしました。本来お寺の本堂で行なうものです。

――一昨年、登拝したときのメンバーも今回参加していますね。

神職さんもいっしょに登拝しましたが、そのとき御嶽山の信仰について詳しく教えていただきました。実際、それを踏まえて登拝の動画を流すと反響も大きい。大鐘先達たちにお声掛けすると好意的で、ほかにも仲間が集まってくれました。

「神様の場所で仏教の儀式をする」

――供養というのはどういった意味が宗教的にはあるのでしょうか。

お経をお唱えして仏さまをおもてなしして喜んでもらうことです。そのことで功徳を積めばご利益がある。理趣三昧法会は本来導師が勤め、仏様にお香、花、水を捧げておもてなしします。仏様は形だけでなく、手を合わせる人がいてこその存在です。伝統的な式をすればご利益も大きい。今回は功徳によって亡くなった人の供養をするということと、大日如来の力がますます大きくなるように祈ります。

――山頂は御嶽神社の奥の院です。神様の場所で仏教の儀式をするということになります。

御嶽山は神仏習合の山なので神仏合同の儀式も許されました。一昨年いっしょに登拝した神職さんに山頂で祝詞をあげてくれるように頼むと、快く引き受けてくれました。（雨天により延期）

――今回の登拝では道々仏様の前で「おつとめをしましょうか」と読経をしていましたね。

お勤めはその略式です。御嶽山の行者さんたちが信仰する御嶽教はもともと神仏習合です。日本の宗教はもともと両部神道といって神仏習合でした。仏様が神様の姿をして現れて権現様になる。般若心経を唱え神様に喜んでもらう。

――山を登る行為自体は同じに見えても、山での修行を通じて悟りを得ることを目的とする修験と登山とは、意味が違う？

登山は景色がよくてなんぼですから今日みたいな荒天の日は登らない。修験の場合はもともと修行するために登っていますから「涼しくてありがたい」。そう感じるのも人間の幸せの一つのあり方ではないでしょうか。人はもともと複数の幸せのあり方をもっているものです。

修行とは仏＝山と一体化すること

――仏教でいういわゆる「仏（ほとけ）」と山岳信仰の対象は同じ？

仏にはお釈迦様という意味と、「悟りを開いた人」「すべてを完成した者」という2つの意味があります。山岳信仰の場合、人智を越え、すべてを兼ね備えた山や自然が信仰の対象となり、仏教的な解釈では山は大日如来そのものです。大日如来は密教の仏、「宇宙の中心」「命の根源」、つまり真理です。たとえば風は大日如来の声であるように、山での自然現象や事物も大日如来が形を変えて現われたものです。

――そこでの修行はどんな意味がありますか？

仏と一体化する行為です。山の霊気、パワーを受けて人々を救済する。山で功徳を得て自分だけのものじゃなくて人々を救済するためにそれを使う。考えてみれば修行でも一般の登山でも得られるものは同じです。滝行にせよなんにせよ、修行は教義での解釈を通じて意味を与えられています。