膝が痛いけど山には行きたい！ 「下らない山」関西編5選

高野山へ登るロングコース 高野山町石道（こうやさんちょういしみち）

和歌山県／約800m（根本大塔）
下りの累積標高差：約997m
スタート：九度山駅　ゴール：千手院前バス停

高野山町石道は、世界遺産「紀伊山地(きいさんち)の霊場と参詣道」のひとつ。紀ノ川（きのかわ）筋の慈尊院（じそんいん）から高野山上の壇上伽藍（だんじょうがらん）まで180の町石が並ぶ。１丁109ｍで計算するとざっと20㎞の道のりとなる。標高差750ｍをこの距離で登るので傾斜は緩いが8時間ほど時間がかかるので、出発地の南海高野線九度山駅をできるだけ早く発ちたい。最初の町石、百八十丁石は、慈尊院から丹生菅省符神社（にうかんしょうぶじんじゃ）に上る階段の途中にある。

長い道中、見どころは多い。ちょうど中間あたり、前半のクライマックスは町石道を少し外れた天野の里で、丹生都比売神社（にうつひめじんじゃ）や西行庵（さいぎょうあん）などがある。立ち寄ったなら、せっかくなのでゆっくり巡りたい場所だ。その場合は、いったん古道歩きをここで切って、町石道の古峠（ふるとうげ）から上古沢駅（かみこさわえき）へ「下り」、日を改めて高野山壇上伽藍（だんじょうがらん）をめざすのが、無理がない。

「下らない」にこだわるなら、天野の里は駆け足でめぐるか、立ち寄らずに古道歩きに専念するかして先に進む。矢立（やたて）で国道に出たところに矢立茶屋がある。ここの焼き立てのやきもちはなかなかうまい。ここからラストスパートだが、高野山の総門「大門」（だいもん）まではあと2時間くらいかかる。大門まで来たら、壇上伽藍を目指す。一町石は中門に至るまでの沿道の柵内に立っている。

帰りは、大塔（だいとう）前や金剛峯寺（こんごうぶじ）前、土産物屋のある千手院橋からバスで高野山ケーブル高野山駅へ向かう。ちなみに、金剛峰寺の裏手（北側）に店を構える麩善の「笹巻あんぷ」（餡の入った餅麩）が私のお気に入りの高野山土産だ。

MAP＆DATA

高低図

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最適日数：日帰り

コースタイム： 7時間8分

行程：九度山駅・・・慈尊院・・・雨引山分岐・・・神田地蔵堂・・・矢立峠・・・鏡石・・・高野山大門・・・千手院橋バス停

総歩行距離：約20,600m

累積標高差：上り 約1,722m　下り 約997m

コース定数：37