コロナ以前の事例を中心に、年末年始の遭難パターンを振り返る

年末年始の雪山に登山者戻る？

年末年始の天気予報が発表されています。冬型は一時的で全般に暖かな年末年始になるとのこと。31日は低気圧が通過し、1日は太平洋側で天気が回復するという予報です。厳冬期ですが登頂のチャンスもありそうです。この時期の雪山登山はなんといっても天気が決め手になります。しっかりと気象条件を把握して山に向かってください。

ここ数年（20～22年）はコロナ禍の影響で、年末年始の雪山をめざす人は小数でした。今年からは本格的雪山への意欲が戻ってくるかもしれません。コロナ禍の影響が少なかった2019/20年以前の事例を中心に見直してみましょう。

事例1：西穂高岳で道迷い遭難の末死亡【悪天候】

2019年12月30日午後4時35分ごろ、北アルプス・西穂高岳に登った男性（29歳）から「道に迷った」と宿泊先の山荘を通じて岐阜県警高山署に連絡があった。同日は日没のため捜索できず、31日に県警山岳警備隊が救助に向かったが悪天候のため中断。1月1日午前8時35分ごろ、西穂山頂付近で男性が倒れているのを岐阜県警ヘリが発見したが、すでに死亡していた。死因は凍死。男性は山頂から山荘に戻る途中で迷ったとみられる。

［解説］
過去の天気図をチェックすると、30日は低気圧が接近中で天気は下り坂でした。男性が登頂したときはすでに悪天候で、山頂から下る尾根を間違えて引き返すなどで時間を浪費したのではないでしょうか。3000m級の稜線では雪洞を掘る以外、悪天候に耐えることは難しいと思います。男性も丸一日の悪天候をしのぐことができませんでした。雪山の悪天候は本当に怖ろしいです。

2019年12月30日の天気図
（出典＝気象庁「日々の天気図」）

30日（月）全国的に雨や雪
全線の影響で沖縄～東日本は雨や雪。和歌山県潮岬では47mm/1hの激しい雨。東北も午後には雨や雪。日本海北部の低気圧が接近した北海道は夜に所々で雨や雪。

事例2：雪庇を踏み抜いて転落、行方不明【雪庇】

2019年12月30日午後1時30分ごろ、北アルプス・剱岳の早月尾根（約2600m付近）で、天候悪化のため引き返していた男性（46歳）が滑落して行方不明になった。同行の男性（27歳）も雪庇を踏み抜いて約50m滑落したが、自力で登り返してルートへ戻った。もう1人の女性（49歳）は無事だった。当時、現場は吹雪で視界がわるかった。31日はヘリが飛べず、地上からの捜索でも見つけることができなかった。1日午前8時ごろ、早月小屋に避難していた同行者の男女2人を富山県消防防災ヘリで救助。残る男性は6日で捜索が打ち切られ、同年4月に遺体が発見された。

［解説］
早月尾根は標高2600mより上部が核心部で、このパーティは核心部手前で退却するという安全な手段をとりました。しかし、雪庇を誤って踏み抜く事故が発生してしまいました。雪庇は急峻な場所には発達しにくいですが、稜線の比較的緩やかな箇所に発達しやすく、風雪時は絶えず雪庇の側へ押しやられる風圧を受けます。歩行中は常に雪庇を警戒して危険箇所を意識的に避けていく必要があります。実際に歩いている稜線上からでは雪庇の位置を見分けることはできませんから、非常にやっかいな存在です。この事例のような状況は、悪天候のために雪庇踏み抜きのリスクが非常に高くなっていたといえます。

事例3：富士山八合目から六合目まで滑落【滑落】

2017年1月1日午後1時30分ごろ、富士山の山梨県側八合目付近で、単独で登っていた男性（37歳）が滑落した。目撃した登山者が通報し、山梨県警ヘリが約3時間後、六合目付近の沢で男性を発見・救助した。男性は心肺停止状態で病院へ搬送されたが、2日未明に脳挫傷のため死亡した。その後、通報者の男性（45歳）も滑落して、須走口本七合目付近で静岡県警ヘリにより救助された。左足を打撲しており軽傷だった。さらに、上記救助活動中に山梨県警ヘリが六合目つばくろ沢付近に倒れていた男性（58歳）を発見した。2日に収容され、外傷性くも膜下出血による死亡が確認された。

［解説］
2016～17年の年末年始は冬山遭難が多発して、それまでの統計開始以来の最多ということでした。天候に恵まれ、入山者が増えたことが要因というのですから皮肉なことです。 富士山では元日に上記の3件、5日に1件の滑落事故があって、3人が死亡しました。事例に挙げた37歳男性は八合目から六合目まで滑落したのですが、単純に地図で計測すると、水平距離にして約1900mになります。積雪期の富士山の危険性がよくわかります。このような本格的雪山で滑落を防ぐには、ただただ自分のピッケル、アイゼンの技術を確実に使ってゆくしかありません。当日の天気は大陸の高気圧に覆われて絶好の登山日和だったのです。冷え込んで積雪表面は硬く氷化していたと想像されます。

2017年1月1日の天気図
（出典＝気象庁「日々の天気図」）

1日（日）穏やかな元日
気圧の谷の影響で北陸～北日本の日本海側で雨や雪となった所もあったが、高気圧に覆われほぼ全国的に晴れ。冷え込んだ北海道東部以外は最低・最高気温共に平年並みか高め。

事例4：奥多摩・酉谷山で道迷い？【道迷い・滑落】

2022年1月2日午前11時ごろ、奥多摩・酉谷山の山頂から北西約1.5㎞の山林内で、埼玉県警秩父署の山岳救助隊員が斜面に倒れていた男性（70代）の遺体を発見した。男性は12月30日に大血川溪流観光釣場に駐車して、東谷から酉谷山をめざした模様。翌1日午前には、男性が帰宅しないと家族から届出があった。標高940m地点の崖の中腹で発見され、尾根から約30m滑落したとみられる。

［解説］
コロナ禍以後、年末年始に本格的雪山ルートをめざす登山者は減少し、雪山登山者の遭難も少なくなりました。それに代わって都市圏に近いエリアでの遭難のほうが多くなっています。本事例の男性は上級者と推測されますが、雪山ではなく近郊エリアの上級者ルートに登って遭難しました。

酉谷山は奥多摩でも最も山深い位置にあるため、奥多摩側から登るにはハイレベルな体力が必要になります。それに対して、奥秩父側の大血川から比較的短距離で登れるのが、熊倉山～酉谷山の縦走路（これも上級者向き）に合流する本ルートでした。しかし、遭難事故が多発したため、このルートは17年ごろから登山禁止になっていたようです。遭難男性が登山禁止の情報を知っていたかどうかは不明です。ルート上には岩場があって巻き道がついているはずですが、下降時に巻き道を見落として直進すると岩場の難所の上に出てしまいます。戻る判断ができればいいですが、そのままルート上だと思って直進すると非常に危険です。このような危険を避けるには、懸垂下降ができるロープの用意をしていくことが確実な方法です。ネット上に多い情報を無批判に信用せず、ルートのグレードを正確に把握することが重要です。